Владыка Серафим: вернувший православие в Сурский край
Масштаб личности
Добрым словом владыку вспоминали в Духовно-просветительском центре «Спас» на вечере его памяти.– Он был одним из самых просвещенных, образованнейших людей в нашей епархии, – говорил ректор Пензенского государственного университета Александр Гуляков, при жизни архиепископа занимавший должность начальника областного УВД. – Окончил Саратовскую семинарию, потом Санкт-Петербургскую академию и аспирантуру в Московской академии. В свое время, наверное, был единственным кандидатом богословия в России. В нем сочетались упорство в достижении целей и просвещенность.
Простенький крестик
Александр Дмитриевич поделился очень личной историей, связанной с архиепископом. Как-то владыка пригласил его на архиерейскую литургию в Беднодемьяновск (ныне – Спасск), откуда Гуляков родом.После службы состоялось чаепитие, на котором присутствовала и супруга Александра Дмитриевича. Она посетовала на мужа, мол, он безбожник, на нем даже креста нет. Архиепископ попросил одного из священников немедленно принести новенький нательный крестик и сам надел его на генерала.
– Простенький такой крестик, на веревочке. Он и сейчас на мне. Хотя была возможность поменять на золотой. Но не поднималась рука, и, самое главное, душа не принимала такого решения. После того случая я осознанно пришел к вере, – рассказал Александр Дмитриевич.
Будучи генералом милиции, он выяснил, что на складе вещдоков хранится множество церковной утвари, украденной злоумышленниками, и решил передать все в Пензенскую епархию.
Позвонил владыке Серафиму, попросил все это не афишировать, оформить без лишнего шума.
– Захожу в епархию, а там полно журналистов, телекамеры кругом. Говорю шепотом владыке, мол, я же хотел тихонечко. А он отвечает: «Неправильный подход, люди должны героев знать в лицо».
Был как отец
Епископ Сердобский и Спасский Митрофан еще мальчишкой познакомился с архиепископом на богослужениях в Митрофановском храме Пензы.– Во всем, что касалось службы, он был строгим, предельно собранным. Сразу замечал ошибки и промахи и священнослужителей, и хора, и прихожан, тут же поправлял. Говорили, что владыка мог видеть, что происходило у него за спиной, не оборачиваясь, – вспоминал он. – Когда я впервые попал к нему на прием, то встретил доброго, внимательного человека, которому хотелось открыть душу. Собираясь в армию, пришел к нему за благословением. Я переживал, как быть во время постов, ведь никто постную пищу персонально готовить в армии не будет. «Ничего страшного, ведь ты там не по своей воле будешь, вот и кушай все, что дадут. Но если тебя это уж так сильно смущает, немного недоедай», – напутствовал владыка.
Перед монашеским постригом будущий епископ Митрофан также побывал у архиепископа Серафима. Тот как заботливый родитель, собирая ребенка в школу, продиктовал под запись, какое облачение понадобится во время чина пострижения, как себя вести, как вообще все будет происходить.
– Такое доброе, отеческое участие. Казалось бы, ну, возьми, почитай требник монашеский, там все ответы есть. Но владыка почувствовал мое волнение и своей заботой хотел меня успокоить.
Нерушимые связи
Епископ Ардатовский и Атяшевский Мелетий в последние десять лет жизни архиепископа был его келейником, сопровождал в поездках по России и заграницу.– Его многие знали на Святой Земле – он с 1970 по 1977 годы служил в Русской духовной миссии в Иерусалиме, пройдя путь от секретаря до начальника. И когда мы с ним вновь оказались в этих местах, я увидел, как счастливы люди его приезду, с какой любовью подходят к нему, заговаривают. Мы шли по улицам старого Иерусалима и нам вслед то и дело радостно кричали по-гречески: «Серафем! Серафем!». И нужно было останавливаться, общаться, – вспоминает епископ Мелетий. – Это было свидетельством того, как много сделал архиепископ Серафим для укрепления дружеских связей между Русской православной миссией и Иерусалимским патриархатом.
По словам митрополита Пензенского и Нижнеломовского Серафима (Домнина), покойный архиепископ был добрым учителем, несмотря на то, что порой молодые священники роптали между собой, считая, что он слишком строг.
– Спустя время, понимаешь: все делалось не для того, чтобы кого-то укорить или унизить, а, чтобы воспитать, наставить. Ведь, как говорят, отца не выбирают, и сам Господь дает того, кто нужен на пути. Мне повезло, я такого человека встретил! До сих пор, когда кажется, что сильно устал, времени не хватает, а то и просто неохота что-то делать, вспоминается грозный образ архиепископа и его: «А ну-ка, за работу!». Встаешь и делаешь.
За 22 года его управления епархией на пензенской земле открылись почти 200 храмов, 3 монастыря, православная гимназия в областном центре, 40 воскресных школ, вечерние богословские курсы. Именно при архиепископе Серафиме наш город посетил патриарх Алексий II.