Ученые обнаружили молодую экзопланету, по плотности похожую на сахарную вату

С помощью космического телескопа Hubble ученые обнаружили примерно в 350 световых годах от Земли необычную экзопланету размером с Юпитер. V1298 Tau b, как назвали ее астрономы, отличается очень низкой плотностью. Также она является одной из наиболее молодых транзитных экзопланет (планеты, открытые методом прохождения планеты по диску звезды, или транзита), известных сегодня.

Исследование ученых было опубликовано в мае в журнале Nature Astronomy. Специалисты отмечают, что V1298 Tau b обращается вокруг звезды возрастом примерно 23 млн лет. В этой системе ее сопровождают как минимум еще три планеты. Таким образом астрономы получают уникальную возможность изучать атмосферы недавно сформировавшихся и развивающихся планет.

Ориентировочный возраст V1298 Tau b составляет от 20 до 30 млн лет. Как одна из самых молодых транзитных экзопланет, известных астрономам, она содержит ключ к пониманию ранних механизмов эволюции.

Как пишет портал Space.com, V1298 Tau b сейчас «сжимается». Ее недра очень горячие. Однако ожидается, что в будущем она начнет остывать.

Как полагают ученые, в перспективе экзопланета может стать размером с суперземлю (класс планет, масса которых больше массы Земли, но меньше массы Нептуна). Руководитель исследовательской группы Саугата Барат (Saugata Barat) из Амстердамского университета отмечает: сейчас V1298 Tau b имеет размер Юпитера – крупнейшей планеты солнечной системы. Однако ее ориентировочная масса сравнима с массой Нептуна, которая примерно в 20 раз меньше массы Юпитера. Таким образом эта экзопланета «невероятно раздута», указывают ученые. По их данным, V1298 Tau b является одной из планет с самой низкой плотностью, обнаруженных на сегодняшний день. «Ее плотность 0,1 грамма на кубический сантиметр можно сравнить с сахарной ватой», – говорит Барат.