Он родился 9 февраля 1841 года в Ярославской губернии, но почти полвека прожил в Ставрополе. «К каждому юбилею Василия Ивановича мы готовим новые исследования, делимся открытиями, связанными с жизнью и творчеством Смирнова. В этот раз рассказали гостям, как живописец, ещё будучи студентом Императорской академии художеств, летом 1868 года собирал материал для жанровой картины. Он ездил по Ярославской губернии и зарисовывал типажи разных людей, встречавшихся ему на пути», — рассказала директор музея-усадьбы Светлана Сачук. В то время Смирнову было 27 лет, семьи ещё не было. Первый раз живописец женился лишь в 41 год, когда переехал в Ставрополь. Он выбрал в спутницы жизни уроженку Пятигорска Анисью Скляревскую, которая была младше художника на восемь лет. Они познакомились в Ставрополе, в гостях у архитектора Соколова. Семья жила в гармонии и любви. Каждый вечер в доме Смирновых устраивались музыкальные вечера. Анисья Фёдоровна прекрасно играла на рояле. Любимая песня Василия Смирнова «Не шуми ты, рожь» прозвучала на его 185-летии в музее-усадьбе. Ставропольские вокалисты в этот вечер исполнили романс на стихи Михаила Лермонтова «Благодарю» и другие произведения. Ноты, которыми пользовалась семья Смирнова, хранятся в музее до сих пор. Они стояли на рояле в юбилейный вечер. Напомним, ранее губернатор Ставропольского края Владимир Владимиров рассказал, что студенты и школьники с помощью «Пушкинской карты» могут бесплатно ходить на культурные мероприятия.
