Pour la presse anglaise, nommer Michel Barnier pour négocier le Brexit est une "déclaration de guerre"

BREXIT - This is a provocation! Au lendemain de la nomination de Michel Barnier comme négociateur de la Commission européenne en charge du Brexit, une partie de la presse britannique et des banquiers de la City réagit mal.

En tête de la presse tabloïd, rarement pondérée, The Sun dénonce un "eurocrate anti-britannique". Le Daily Mail parle d'une "nouvelle trahison" de l'Europe.

Tandis que le Financial Times, la Bible des affaires, manie l'ironie: "Le fléau de la ville de Londres, le Français qui a voulu réglementer l'industrie des services financiers britannique morceau par morceau, le Commissaire de Bruxelles qui a poussé l'ancien gouverneur de la banque d'Angleterre à se taper la tête contre son bureau est revenu."

Car si la nomination du français Michel Barnier passe aussi mal outre-Manche, c'est parce que la City le connaît déjà très bien. De 2010 à 2014, en tant que Commissaire européen au marché intérieur et aux services, il a hérité du dossier de la régulation des banques anglaises. Il en a gardé l'image d'un "fanatique, que la finance dégoûte".

En 2010, The Telegraph, le quotidien le plus vendu, se demandait s'il n'était pas "l'homme le plus dangereux d'Europe". La City de Londres n'a pas oublié.

"Juncker nomme Michel Barnier comme Commissaire de l'UE pour la négociation du Brexit. Difficile de trouver une figure plus anti-britannique, déclaration de guerre."

Juncker appoints Michel Barnier as EU Commission's Brexit negotiator. Hard to think of a more anti-British figure, declaration of war.

— Tom Newton Dunn (@tnewtondunn) 27 juillet 2016

Heureusement pour Michel Barnier, toute l'Angleterre ne sera pas contre lui. Le Financial Times rappelle que la dernière année de son mandat, en 2014, il s'est montré beaucoup plus chaleureux envers la City, une fois son programme de réformes achevé.

L'éditorialiste du Telegraph Ambrose Evans-Pritchard, pro-Brexit militant, a même pris sa défense sur Twitter.

"Contrairement à beaucoup, je pense que Michel Barnier est un bon choix comme chef du Brexit pour l'UE. Je le connais depuis 15 ans. Relativement anglophile. Une branche d'olivier (symbole de paix, NDLR."

Contrary to many, I think Michel Barnier is good choice for EU Brexit chief. Known him for 15 years. Relative Anglophile. Olive branch pick

— A Evans-Pritchard (@AmbroseEP) 27 juillet 2016

Pour le Royaume-Uni, l'un des gros enjeux de cette négociation sera de conserver le "passeport" européen de ses banques, celui qui permet aujourd'hui à la City de vendre librement ses services en Europe. Selon Le Point, l'ancien vice-premier ministre Nick Clegg, un europhile, affirme que cette nomination "va déclencher l'alarme dans la City, car Barnier ne protégera pas le passeport financier dont bénéficie le Royaume-Uni". Wait and see...

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