11 июля отмечается Всемирный день шоколада

Сегодня – один из самых сладких дней в году. 11 июля вся планета отмечает Всемирный день шоколада. Своего праздника он удостоился не просто так: в разные века шоколад был и лекарством, и ритуальным напитком, и валютой, и настоящим спасением. А ещё он всегда был символом, передающим настроение и атмосферу разных эпох. Не остались на бобах Шоколад начал скрашивать жизнь человечества более трёх тысячелетий назад. Первыми превращать какао-бобы в отменное лакомство научились представители древней цивилизации ольмеков, населявшие территории современной Мексики примерно в 1500 году до н.э. Они разработали технологию приготовления горького тонизирующего напитка: бобы очищали, обжаривали на огне, растирали между каменными жерновами, а полученную пасту смешивали с холодной водой и местными специями.

Цивилизация майя, пришедшая на смену ольмекам, возвела какао в культ. Они называли его «пищей богов» и создали ритуальный напиток «чоколатль» – прообраз современного шоколада. Технология приготовления усложнилась: ферментированные бобы обжаривали, измельчали, смешивали с водой, а затем переливали смесь из сосуда в сосуд до образования густой пены. В напиток добавляли острый перец чили, ароматную ваниль, мёд и кукурузную муку, что придавало ему уникальный пряно-жгучий вкус.

Помимо десерта, какао-бобы у майя, а позже у ацтеков выполняли функцию денег. Это была стабильная валюта: за 10 бобов покупали кролика, за 100 – крепкого раба. Император ацтеков Монтесума II накапливал какао в царских хранилищах как государственный резерв. Подделка «шоколадных монет» (пустотелых бобов, наполненных землёй) каралась смертной казнью.

Шоколадный напиток также был частью религиозных ритуалов – от свадебных церемоний до похорон и жертвоприношений. Монтесума, по свидетельствам конкистадоров, выпивал до 50 маленьких чашек шоколада ежедневно, считая его источником мудрости и мужской силы.

Возможно, он так и остался бы священным напитком индейцев, но в 1521 году, когда испанские завоеватели под предводительством Эрнана Кортеса захватили столицу ацтеков Теночтитлан, среди сокровищ Монтесумы они обнаружили огромные запасы какао-бобов и освоили рецепт их приготовления. Горький напиток поначалу не впечатлил европейцев. Но потом монахи-миссионеры стали добавлять в него тростниковый сахар, корицу и мускатный орех. Получился ни на что не похожий вкус.

Сладкая версия шоколада покорила испанский двор. Более века Испания ревностно охраняла секрет производства, но к 1606 году шоколад проник в Италию, а к 1643 году – во Францию, став символом роскоши и статуса.

И это было только начало его победного шествия по миру. Конфетный период Перешагнув океан, в Европе XVII-XVIII веков шоколад стал деликатесной привилегией высших сословий. Во Франции при Людовике XIV открылись первые «шоколадные салоны», где аристократия обсуждала политику за чашкой ароматного напитка. В Англии «шоколадные дома» конкурировали с кофейнями, становясь центрами светской жизни. Напиток считался элитарным: фунт шоколада стоил как месячное жалование лондонского ремесленника.

Развитие технологий сделало этот десерт более массовым. В 1828 году голландский химик Конрад ван Хаутен изобрёл гидравлический пресс для отжима какао-масла. Это позволило разделять какао-порошок и масло, создавая основу для твёрдого шоколада. В 1847 году английская компания J.S. Fry & Sons, смешав какао-порошок, масло и сахар, выпустила первую в мире плитку шоколада. А 30 лет спустя, в 1875 году, появился молочный шоколад – для этого швейцарец Даниэль Петер добавил в рецепт сухое молоко.

Примерно в эти же годы шоколад раскусили и в России. Хотя завезли его в страну раньше – при Петре I. Но по-настоящему популярным он стал лишь в XIX веке. Поначалу шоколад был исключительно импортным. Но в XIX веке потомок крестьян купец Алексей Абрикосов создал собственную кондитерскую империю.

Он внимательно изучал рецепты, следил за развитием технологий и внедрял передовые методы – построил производственные корпуса, завёз станки, установил паровую машину. Абрикосов наладил массовое кондитерское производство, разработал инновационную упаковку (герметичные жестяные коробки с художественной росписью, которые потом становились игрушками для детей) и создал легендарные конфеты «Гусиные лапки» и «Раковые шейки». Также говорят, что именно он придумал традицию делать к Пасхе шоколадные яйца с сюрпризами внутри. Дело отца подхватили его сыновья – к концу века шоколад Абрикосовых можно было купить практически в любом городе Российской империи. А потом империя рухнула. Фабрику Абрикосова национализировали и переименовали в честь революционера Петра Бабаева.

Похожим образом сложилась судьба и других российских поставщиков сладостей. К концу века в Москве и Петербурге работали десятки кондитерских производств, в числе которых – фабрика Эйнема и «Жорж Борман», чья продукция получала награды на международных выставках. После революции они были национализированы и превратились в «Красный Октябрь» и «Кондитерскую фабрику им. К. Самойловой».

А шоколад стал по-настоящему народным лакомством. Магия чёрного и белого В начале XX века кондитерское производство в стране продолжало активно развиваться. В 1939 году появились первые культовые советские конфеты – «Мишка на Севере», «Мишка Косолапый», «Птичье молоко».

Не прекращался выпуск сладостей и в годы Великой Отечественной войны. Более того, в 1943 году появился шоколад «особого назначения». Он получил название «Кола» и был разработан по заданию правительства. Производство было строго засекречено. Его уникальность – в специальном рецепте: кроме какао-продуктов, он содержал значительные дозы кофеина, а также экстракт орехов кола – мощного природного тоника.

Шоколад был очень твёрдым (чтобы не таял в любых условиях) и горьковатым на вкус. Предназначался он в первую очередь для бойцов особых подразделений (лётчиков, разведчиков, подводников). Небольшая плитка массой 50 – 75 г выдавалась перед выполнением сложных заданий для быстрого восстановления сил, повышения выносливости и концентрации, снятия усталости. Производители уверены, что именно шоколад во многом позволял нашим бойцам сражаться на пределе возможностей. Давать это лакомство детям категорически запрещалось.

Внёс свою лепту шоколад и в дипломатию того времени. В 1945 году, перед Днём Победы, в апреле в СССР приезжала супруга Черчилля Клементина Черчилль. Для неё был устроен шикарный стол, а во главе стола установлена шоколадная бомба с сюрпризом. Супруга британского премьер-министра извлекла из этой бомбы брошку, приколола к своему пиджаку и осталась очень довольна таким сувениром.

После войны производство шоколада набрало ещё большие обороты. 60‑е годы стали временем настоящего конфетного расцвета – появились легендарные «Белочка», «Каракум», «Сказки Пушкина». Разработка обёрток превратилась в отдельный жанр, которым занимались лучшие художники.

В 1965 году правительство озаботилось созданием нового молочного шоколада для детей. Он должен был быть недорогим (стоимость 1 рубль), но качественным. Поначалу его именовали «Молочный шоколад без названия», но позже придумали бренд «Алёнка» – простое, исконно русское имя, ассоциирующееся с детством.

Все эти конфетные названия отзываются тёплой ностальгией в сердце каждого советского ребёнка. А вот тех, кто рос после перестройки, иногда в шутку называют «поколением сникерсов» – в честь многочисленных импортных сладостей, хлынувших на российский рынок.

Сегодня разнообразие ассортимента шоколада поражает воображение – в мире производится свыше 1000 сортов. Это и классический горький, молочный, белый шоколад, и экзотические версии с морской солью, перцем чили, лепестками роз, специями, сухофруктами, зелёным чаем или даже грибами.

В общем, найдётся вариант на любой вкус и кошелёк. Ведь каждый имеет право на сладкую жизнь.

Лариса Плахина