Ученые доказали: бактерии могут путешествовать по космосу на астероидах

Стало известно о новом способе микробов перемещаться между планетами.

Новое исследование доказало, что некоторые бактерии способны выдержать столкновение с астероидом и отправиться в полет к другим планетам. Ученые из Университета Джонса Хопкинса провели эксперимент, чтобы проверить на практике идею о расселении жизни через астероиды. Взяли бактерию Deinococcus radiodurans, известную своей невероятной выносливостью. Этот микроб родом из высокогорной пустыни в Чили, где условия напоминают марсианские: холодно, сухо и много радиации.

Специально для эксперимента ученые создали давление, которое возникает при ударе астероида о планету. Для сравнения: на дне Марианской впадины давление составляет примерно 0,1 гигапаскаля, что смертельно для большинства живых существ. В ходе опытов бактерии помещали в условия с давлением от 1,4 до 2,4 гигапаскаля.

Результат поразил научную группу. При давлении в 1,4 гигапаскаля все бактерии остались целы и невредимы. Когда нагрузку подняли до 2,4 гигапаскаля, выжило около 60% микробов, хотя у некоторых и были повреждены мембраны.

Как объяснила соавтор исследования Лили Чжао, главной целью было выяснить, может ли жизнь пережить мощные космические катаклизмы. По ее словам, ученые буквально «расстреляли» микроорганизмы из специальной установки и с удивлением обнаружили, что те выживают с невероятно высокой частотой.

Исследователи считают, что их открытие имеет глобальное значение. Если астероид сталкивается с Землей, он может выбросить в космос осколки породы вместе с такими «пассажирами». Камни способны перемещаться по всей Солнечной системе. Это значит, что жизнь теоретически могла зародиться на Марсе и попасть к нам, или наоборот — земные микробы способны долететь до других миров.

Сейчас команда ученых продолжает эксперименты. Они проверяют, как поведут себя в экстремальных условиях другие виды бактерий, пишет Planet Today со ссылкой на научный журнал PNAS Nexus.