Что рядовые французы помнят о войне 1812 года
— Неужели Россия воевала с Францией?
— Да, причём Франция напала на Россию.
— А чем всё закончилось?
— Русские разбили французов и захватили Париж.
— Слушайте, не может такого быть. Ведь Наполеона свергли англичане.
Георгий Зотов написал на просторах интернета:
"Всего в Париже мной было опрошено 20 студентов. Ни один не смог назвать год начала Отечественной войны, а также не был в курсе о битве у Бородино (по-французски она называется bataille de la Moskova — битва на Москве-реке) и конце «великой армии» Бонапарта. Французские исследователи Наполеоновских войн подтвердили мои предположения: подавляющему большинству граждан Франции сейчас ничего не известно по поводу нашествия Наполеона в 1812 году, Бородинского сражения, занятия Москвы, Березинской катастрофы и в итоге штурма российскими казаками Парижа.
— Некоторые парижане уверенно заявят вам: «О, мы что-то слышали о давней войне с Россией!» — объясняет историк-любитель Дидье Ривароль. — У нас же есть станции метро «Севастополь», «Крым», предместье Малакофф. Правда, все эти названия относятся к Крымской войне 1853-1856 гг., а она началась через 41 год после Отечественной войны. Когда я заговариваю с обычными людьми насчёт гибели наполеоновской армии в России, они чувствуют состояние шока. «Как? Разве мы не победили русских?!»
Относительно знаковых персонажей Отечественной войны — здесь вообще беда. «Михаил Кутузов? Кажется, это такая русская водка…» — радостно сообщил 20-летний студент Парижского университета. Генерал Багратион был определён французами как сорт пирожного, а насчёт Дениса Давыдова сразу двое уверенно заявили: «Ну конечно, «Давидофф» — это известная марка сигарет». Справедливости ради скажу: опрошенные не вспомнили и годы правления Наполеона I Бонапарта. В последнее время император подвергается критике во французской историографии. После реформы образования в 2010 году информация о Наполеоне в учебниках сократилась… в 10 раз! Бонапарта обвиняют в восстановлении рабства в колониях, диктатуре и многих других грехах.
— Даже если учитывать мнение французских историков насчёт Отечественной войны, тут всё непросто, — считает учитель истории из Парижа Эммануэль Мартинес. — Французские художники XIX и XX веков охотно рисовали бравых гренадеров и маршалов Наполеона Бонапарта среди пожара Москвы, у ворот Кремля или на площадях завоёванных городов, однако старались не изображать армию одичавших оборванцев, бесславно гибнущую в зловещих русских снегах. Мало кто знает, что французская армия устроила в православных храмах Москвы конюшни, разграбила сокровища Кремля, не говоря уже о неудавшейся попытке взорвать и сам Кремль. Пусть сейчас Наполеона сильно критикуют, но о мародёрстве французов в Москве по-прежнему умалчивают. «Наша армия — добрая армия», и никак иначе.
Неудачная «русская кампания» Наполеона популярна в нынешнее время сугубо среди историков-специалистов либо в исторических обществах, а широкая публика во Франции Отечественную войну уже полностью забыла и даже поражается: как это, их прапрапрадеды в 1812 году вторглись в Россию… интересно, а для чего? «Хотели завоевать ваше государство? — наивно удивляется девушка в Парижском университете. — Потрясающе глупый поступок с их стороны. У вас же такой холодный климат».
Ранее многие французские исследователи оправдывали поражение Наполеона «суровой погодой», ссылаясь на мемуары генералов французского императора. Те возмущались партизанами из русских крестьян, неполиткорректно поднимавших захватчиков на вилы: «Это не благородное ведение войны, а попросту варварская азиатчина». Да, к сожалению, вот такой уж мы некультурный народ — полезешь к нам с цивилизованной европейской армией, а мы вне всяких правил бьём в ответ лопатой по голове".