Cuando ni siquiera ha pasado un mes del partido en Lisboa que dejó al Real Madrid fuera del 'top-8' de la primera fase de la Champions League , el conjunto blanco regresa a la capital de portuguesa para medirse una vez más al Benfica , esta vez en el duelo de ida de los dieciseisavos de final. Comienza el pulso entre los equipos de Mourinho y su antiguo pupilo Álvaro Arbeloa por un puesto en octavos. El Real Madrid llega a la cita europea en un momento muy diferente al que atravesaba en su anterior visita a tierras lusas, contando todos sus partidos desde entonces por victorias. El último, ante la Real Sociedad (4-1) , dejando además una buena imagen ante el público del Bernabéu. Pese a que el juego merengue aún dista mucho de ser brillante, las sensaciones son otras, con los futbolistas más cómodos y sueltos sobre el terreno de juego. Además el conjunto blanco ha recuperado futbolistas importantes para la cita como son el central alemán Rüdiger o el lateral inglés Trent Alexander-Arnold , que ante la Real demostraron que con ellos el once sube un punto su calidad. El Benfica, que logró el pase a esta ronda del torneo continental gracias precisamente a su victoria frente al Real Madrid en la octava jornada de la primera fase, es tercero en su liga por detrás de sus vecinos del Sporting Clube y del Oporto, claro dominador del campeonato luso. Sobre el papel el Real Madrid es superior, pero el recuerdo de aquel último 4-2 y el histórico entre ambos clubes, con el Benfica siempre triunfador a lo largo de las décadas, hacen que los blancos no puedan afrontar el choque con ningún tipo de relajación. El inicio del partido de ida de los dieciseisavos de final de la Champions League entre el Benfica y el Real Madrid está previsto para las 21.00, hora española, del martes 17 de febrero . El partido entre el los portugueses del Benfica y el Real Madrid, que se disputará en el lisboeta estadio Da Luz, podrá verse en directo por televisión a través de la plataforma Movistar+ . Por supuesto, también podrá seguirse en vivo en la web de ABC, donde los lectores encontrarán al término del encuentro la crónica más detallada y toda la información sobre el mismo.
