Malintzin: La traductora que fue ‘clave’ en la caída de Tenochtitlán
Sobre su origen, se especula que Malintzin era de origen noble. Aunque no está comprobado, se sabe que tenía conocimientos sobre la Triple Alianza y la vida política de los pueblos nativos.
Malintzin, o La Malinche, es un personaje histórico que fue clave en la conquista de Tenochtitlán, de acuerdo con historiadores.
Este viernes, en el aniversario 500 de la caída de la gran ciudad, te contamos un poco más sobre ella.
Se cree que Malintzin nació entre 1501 y 1504. Era una mujer chontal. Algunos historiadores indican que nació en Painala, ahora Veracruz, según Luis Barjau. La historiadora Camilla Townsend señala que el padre de Malintzin murió cuando ella era adolescente, y que era el señor de Olotlán (una entidad oprimida por la Triple Alianza). Otros indican que nació en la región de Coatzacoalcos, indica la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM).
Malintzin aparece en la historia tras la llegada del conquistador español Hernán Cortés: cuando este y su expedición derrotaron al señor de Potonchán (ciudad maya-chontal, ahora Campeche), en la batalla de Centla en marzo de 1519.
El señor de Potonchán ofreció obsequios a los vencedores para congraciarse con ellos y formar una alianza, de acuerdo con la UNAM. Entre los regalos estaba un “grupo de mujeres esclavas”, a las que Cortés bautizó. Ella recibió el nombre de Marina.
Según la UNAM, se desconoce el nombre que tuvo antes de Marina, y también fue llamada ‘Malina’ por los nahuas (a falta del fonema /r/ en el náhuatl), y después Malintzin. El sufijo -tzin era dado a personas apreciadas, importantes o dignas de respeto, según la universidad. Los españoles, sin embargo, lo entendieron como ‘Malinche’.
El mismo Cortés fue conocido también como ‘Malinche’, pues para emisarios y señores indígenas existía una fusión entre ambas figuras, debido a que ella hablaba en su nombre, destaca la UNAM.
Avanzando por las costas de lo que ahora conocemos como Veracruz, Cortés y su expedición comenzaron a recibir la visita de representantes de pueblos indígenas. Jerónimo de Aguilar se había desempeñado como traductor, pues comprendía el maya, pero desconocía otros idiomas del área de Mesoamérica.
El náhualt era la lengua más hablada entre los habitantes, que estaban bajo el control de la Triple Alianza. Fue Marina quien mostró a los españoles (aunque no se sabe cómo, relata la universidad) que hablaba bien el náhuatl y, desde entonces, comenzó a ser traductora y abrió dicho canal entre representantes indígenas y los españoles.
Hay versiones que indican que Malintzin nació en una familia noble y que fue secuestrada y vendida como esclava a comerciantes de Xicalango, para luego “pasar a las manos” del señor de Potonchán, detalla la universidad.
“Sobre su origen ‘noble’ y su pericia lingüística, habló ella misma a través de sus actos, pues como lo refieren todas las fuentes, Marina conocía diferentes aspectos de la organización de la Triple Alianza y de la vida política de varios pueblos mesoamericanos y, sobre todo, dominaba las formas del discurso y los protocolos, propios de las elites indígenas, al grado de saber hacerse escuchar y de ser reconocida como interlocutora legítima por todos los señores, nobles y militares indígenas que interactuaron con ella”, puntualiza la UNAM.
El investigador Rodrigo Martínez Baracs del Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH) ha destacado que es equivocado ver a Maria como alguien que traicionó al pueblo mexica, al cual no pertenecía. “Las duras circunstancias por las que debió pasar seguramente influyeron para que se eligiera a ella misma dentro de su contexto”, señaló en marzo del año pasado.
Martínez Baracs considera que la Malinche debió ser una pieza clave los cuatro meses anteriores a la caída de Tenochtitlán. En el tiempo en que los españoles estuvieron en Veracruz, ella pudo haber explicado a Cortés la configuración social y política de Mesoamérica, es decir, que los mexicas tenían enemigos.
La escritora y poeta Tanya Huntington ha dicho que Marina es la traductora más célebre de la historia, pero ha sido también una figura vilipendiada, vista como traidora o como víctima.
Según Huntington, Malinche fue una mujer que jugó un papel clave, definitorio, en la historia al momento de la conquista.