Тысячи метеоритов могут быть потеряны навсегда: они тонут в антарктических льдах
Метеориты — это ценные «капсулы времени», которые могут многое рассказать о Солнечной системе.
Сотни тысяч нетронутых метеоритов разбросаны по ледяной поверхности Антарктиды. Большинство могут быть потеряны навсегда в течение следующих нескольких десятилетий, поскольку они все глубже погружаются в лед из-за повышения температуры, сообщает LiveScience со ссылкой на новое исследование.
Антарктида подвергалась бомбардировке метеоритами миллионы лет. Большинство этих космических камней уже глубоко погрузились в лед, и их больше никогда не увидеть. Однако в некоторых частях континента, известных как «области голубого льда», метеориты освобождаются из ледяной тюрьмы, когда ветер и солнечный свет срывают верхние слои замерзшей воды. Некоторые из этих метеоритов могли оставаться там в течение десятков тысяч лет.
Поэтому районы голубого льда Антарктиды — одни из лучших мест в мире для поиска метеоритов. В Антарктиде насчитывается около 600 таких территорий — они занимают около 1% площади поверхности континента.
В Антарктиде уже найдено 50 000 метеоритов, что составляет порядка 60% известных метеоритов, когда-либо собранных во всем мире. Большинство имеют диаметр менее 2,5 см, но некоторые гораздо массивнее. Например, в январе 2023 года исследователи обнаружили метеорит весом целых 7,7 кг. Антарктические метеориты особенно полезны для ученых, поскольку они хорошо сохраняются во льдах. Большинство космических камней, приземляющихся в других регионах, быстро загрязняются минералами, микробами или людьми после падения на землю.