Капризы темной энергии заставляют пересмотреть устройство Вселенной

Формулируя общую теорию относительности, Альберт Эйнштейн ввел компромиссное понятие космологической постоянной, которая устраняла противоречие релятивистской модели и гравитации. Но когда выяснилось, что в течение 13,8 миллиарда лет Вселенная расширяется, причем с ускорением, возник вопрос: что или кто влияет на это.

Рождение, рост и будущее нашей Вселенной неизменно завораживают и рождают вопросы. За последние десятилетия телескопы получили возможность наблюдать за небом с беспрецедентной точностью и чувствительностью. Исследовательская группа из Мельбурна, работающая с телескопом «Южный полюс» (South Pole Telescope, сокращенно SPT), изучает, как развивалась Вселенная и как она менялась с течением времени. Ученые опубликовали результаты двухлетней работы по составлению карты зарождающейся Вселенной, охватывающей около 5% небесной сферы. Эти наблюдения позволили исследователям лучше понять природу темной энергии и динамику расширения нашего мира.

Текущую модель ранней Вселенной можно охарактеризовать как «горячий Большой взрыв». Он произошел 13,8 миллиарда лет назад, когда явление, известное как космическая инфляция, привело к тому, что Вселенная на долю секунды расширилась со скоростью, многократно превышающей скорость света. По мере того, как она охлаждалась, обычная барионная материя (та, которую мы можем видеть и с которой взаимодействуем) представляла собой перегретую плазму, состоящую из фотонов, электронов и ионизированных ядер водорода и гелия.