В сети показали гибридную птицу с уникальным окрасом

Орнитологи выявили уникальный экземпляр птицы, представляющий собой природный гибрид зеленой и голубой соек. Открытие свидетельствует о потенциальном формировании нового биологического вида.

Ученые Техасского университета в Остине обнаружили редкую птицу, являющуюся естественным гибридом зеленой и голубой сойки. Специалисты считают, что этот случай может оказаться первым задокументированным примером возникновения гибридного вида в результате современных климатических изменений. Оба родительских вида существовали раздельно примерно 7 миллионов лет, и лишь совсем недавно их ареалы начали пересекаться, пишет Phys.org.

До середины XX столетия зеленые сойки обитали исключительно на территории от Мексики до юга Техаса, в то время как голубые сойки занимали пространства восточнее вплоть до города Хьюстон. Между этими видами практически отсутствовало взаимодействие. Но впоследствии, по мере продвижения зеленых соек на север, а голубых — на запад, области их обитания стали перекрываться близ Сан-Антонио.

Будучи аспирантом, изучающим популяцию зеленых соек в штате Техас, Брайан Стоукс регулярно мониторил соцсети, где специалисты-орнитологи выкладывали фотографии редких птиц. Этот метод помогал ему находить представителей интересующего вида, ловить их, брать кровь для дальнейшего генетического изучения и отпускать обратно в дикую природу целыми и невредимыми. Однажды Стоуксу попалось на глаза зернистое фото незнакомой птицы синего цвета с черной лицевой маской и белоснежной грудкой, выложенное женщиной из небольшого городка к северу от Сан-Антонио. Эта птица напоминала голубую сойку, но имела очевидные отличия.