Астрономы засекли миллисекундный пульсар с повадками «черной вдовы»

Пульсары — нейтронные звезды в кратных (обычно двойных) системах. Интенсивное выкачивание вещества из звезды-донора обеспечивает огромную скорость вращения пульсара. Такие объекты принято сравнивать с «черными вдовами» — самками пауков, практикующими сексуальный каннибализм.

Международная группа астрономов сообщает об открытии нового миллисекундного пульсара типа «черная вдова» (black widow), получившего обозначение PSR J1544−2555. Открытие было представлено в научной статье, опубликованной на сервере препринтов arXiv.

Самые быстро вращающиеся пульсары с периодом обращения менее 30 мс известны как миллисекундные пульсары (МСП). Предполагается, что МСП образуются в двойных системах, когда изначально более массивный компаньон превращается в нейтронную звезду, которая затем раскручивается за счет аккреции вещества от звезды-донора.

Так называемые «паучьи» пульсары — это уникальный класс миллисекундных пульсаров, для которых характерны затмения, наблюдаемые в радиодиапазоне, при наличии «полуживых» звезд-компаньонов. Такие системы также неформально называют «черными вдовами», если остаточная масса звезды-донора крайне мала (менее 0,1 M⊙), или «красными спинами» (redbacks), если вторичная звезда тяжелее десятой части Солнца.