Ученые раскрыли тайну странной орбиты Плутона

Плутон — один из самых необычных объектов в нашей Солнечной системе. Лишенный статуса планеты в 2006 году, он отличается не только своим небольшим размером, но и очень странной орбитой.

Орбита Плутона имеет эксцентриситет — отклонение от идеального круга — 0,25. Для сравнения, эксцентриситет орбиты Земли составляет всего 0,0167, что означает, что она почти круглая. У Сатурна и Марса значение эксцентриситета немного выше — 0,054 и 0,093 соответственно, то есть их орбиты вытянуты, но незначительно. Кроме того, орбита Плутона наклонена от горизонтальной плоскости на внушительные 17,4 градуса по сравнению с 1,5 градусами у Земли и примерно 2 градусами у Меркурия.

«Необычный эксцентриситет и наклон Плутона, вероятно, связаны с его взаимодействием с соседним Нептуном и другими планетами-гигантами», — объясняет Рену Малхотра, планетолог из Университета Аризоны, которая подробно изучала орбиту Плутона.

Ученые считают, что решающую роль в формировании орбиты Плутона сыграла миграция Нептуна из-за гравитационных взаимодействий с его гигантскими соседями. В какой-то момент планеты мигрировали, и Плутон «оказался на такой орбите, потому что орбита Нептуна сместилась наружу и захватила Плутон», — рассказывает Малхотра.