Раскрыта тайна сувенирного скелета из бронзы возрастом 2000 лет

Крохотный скелет из бронзы высотой всего 6,6 сантиметра — один из дюжины сохранившихся до наших дней образцов древнеримского «larva convivalis», «банкетного призрака» — сувениров, которые дарили гостям на пирах две тысячи лет назад.

Один из таких необычных сувениров хранится в наши дни в коллекции музея Гетти в Лос-Анджелесе, и он может немало рассказать нам об удивительных традициях древнеримских застолий. Фигурка изображает скелет с непропорционально большими глазницами и оскаленными зубами. Изначально у нее были подвижные руки и ноги, прикрепленные к торсу при помощи шарнирных соединений, но до наших дней сохранилась только часть левой ноги. По словам куратора музея Гетти Файи Коузи Фрел, которая изучала артефакт в 1980 году, такие скелеты служили своеобразным «memento mori» — напоминанием о краткости жизни и неизбежности смерти.

Казалось бы, зачем на веселом пиру нужны такие мрачные символы? Ответ кроется в философии эпикурейства, популярной среди образованных римлян. Эпикурейцы считали, что поскольку смерть — главный страх человека, нужно наслаждаться всем, что может предложить жизнь. Жуткие фигурки скелетов парадоксальным образом призывали гостей веселиться и радоваться моменту, пока есть такая возможность.