Любительская научно-популярная головоломка пополнила всемирную базу биомолекул

Маститые ученые частенько подтрунивают над дилетантами. Как оказалось, зря. Игровая программа конструирования белков оказалась эффективным инструментом и пополнила всемирную базу биомолекул.

В новом исследовании ученые из Массачусетского университета в Дартмуте показали, что участники онлайн-игры для любителей науки Foldit могут успешно уточнять и улучшать структуры белков, повышая точность данных, хранящихся во всемирной базе данных Protein Data Bank (PDB). Статья опубликована в журнале Acta Crystallographica Section D Structural Biology.

Непрофессиональных исследователей в англоязычных странах называют «гражданскими учеными» (citizen researchers). Маститые деятели науки ранее подтрунивали над дилетантами, но с некоторых пор им приходится прикусывать языки.

Foldit («Сложи его») — это глобальное исследовательское сообщество, которое превращает моделирование белков в интерактивную игру-головоломку, позволяющую энтузиастам со всего мира вносить непосредственный вклад в передовые исследования в области биохимии. Практика Foldit показала, что игроки-дилетанты способны превзойти как ученых-экспертов, так и автоматизированные вычислительные методы прогнозирования структуры белков.