«Потерянную» гигантскую крысу нашли живой спустя 30 лет

Ученый впервые запечатлел жизнь субальпийской шерстистой крысы Mallomys istapantap в дикой природе Новой Гвинеи.

Молодой ученый из Чехии Франтишек Веймелка, проведя полгода в экспедициях по суровым горам Новой Гвинеи, обнаружил неизвестного науке огромного грызуна — субальпийскую шерстистую крысу (Mallomys istapantap). До этого момента крупный представитель семейства мышеобразных был известен только по старым музейным образцам, собранным почти тридцать лет назад. Таким образом, Веймелка стал первым человеком, кому удалось зафиксировать жизнь этого животного в его естественной среде обитания, пишет ScienceDaily.

Зверек размером около метра (включая хвост) и весом до двух килограммов живет в изолированных высокогорных районах на высоте порядка 3700 метров над уровнем моря. Эти места покрыты туманными лесами и альпийскими лугами. Из-за отсутствия конкуренции с крупными животными в Новой Гвинее этот уникальный род развивался независимо. Он породил целый ряд специфичных существ, похожих на филиппинских гигантских облачных крыс. Обитая преимущественно в лесной зоне, Mallomys istapantap активно передвигается ночью, проводя дневное время в убежищах, построенных среди деревьев и кустарников.

В ходе исследований Веймелка также собрал важные биологические данные, измеряя размеры особей, фиксируя рацион питания, поведение и особенности физиологии. Ученому удалось определить точные параметры крупных самцов, установить характерные привычки питания, а также выявить паразитов, сопровождающих данный вид. Столь значимое достижение стало возможным именно благодаря тесному сотрудничеству с местными жителями. Без помощи местных охотников провести исследование было бы невозможно.