В космосе обнаружили гигантский звездный поток

Звездные потоки — кольца «оторвавшихся от коллектива» звезд вокруг спиральных галактик. Такие вереницы есть вокруг Млечного Пути. Но звездный поток в галактике M61 бьет рекорды по размеру своего шлейфа.

Обсерватория имени Веры Рубин (VRO) еще не приступила к своему долгожданному исследованию пространства и времени (Legacy Survey of Space and Time, LSST). Но она впервые увидела свет в июне 2025 года, когда сделала снимки скопления Девы в рамках ввода в эксплуатацию своей основной камеры.

Хотя галактики в скоплении Девы были неплохо изучены и раньше, мощный рефлектор VRO позволил выявить новые, ранее неизвестные детали. Астрономы обнаружили огромный звездный поток, исходящий от одной из галактик скопления — Мессье 61 (NGC 4303).

Открытие описано в новом исследовании, озаглавленном «Звездный поток вокруг спиральной галактики Мессье 61 на изображении Первого света Веры Рубин». Оно ждет публикации в журнале Research Notes Американского астрономического общества. Ведущим автором является Аарон Романовский с факультета физики и астрономии Государственного университета Сан-Хосе. В настоящее время работа доступна на портале препринтов arXiv.