Сахарный движок: раскрыт секрет передвижения бактерий без участия жгутиков

Ученые обнаружили способность бактерий двигаться без жгутиков и раскрыли молекулярный механизм, управляющий скольжением. Открытие поможет найти новые способы предотвращения инфекций и формирования биопленок.

Долгое время считалось, что для движения бактериям безусловно необходимы жгутики — тонкие нити, с помощью которых микроорганизмы поворачивают и продвигаются вперед. Но команда под руководством Навиша Вадхвы обнаружила, что кишечная палочка и сальмонелла способны перемещаться и без них.

Оказалось, что секрет — в ферментации. Когда бактерии перерабатывают сахара, они выделяют кислые побочные продукты, которые притягивают воду. На влажной поверхности возникает тонкий восходящий поток жидкости, и колония буквально «плывет» по нему. По словам исследователей, это движение напоминает листья, уносимые ручейком.

Эта форма передвижения получила название «плавание». Она объясняет, почему бактерии с легкостью распространяются на медицинских катетерах, раневых повязках и поверхностях пищевого производства. Если жгутики блокированы антибиотиками, бактерии все равно могут перемещаться и формировать устойчивые колонии.