Šéf maltského turizmu pre HN: Slováci sú u nás srdečne vítaní. Stredomorský životný štýl si zamilujete
Prečo by mali zahraniční turisti navštíviť vašu vlasť?
Malta má bohatú históriu, silné kultúrne dedičstvo, ako aj výborné podnebie. Máme tu veľa miest, ktoré môžete objavovať a naplno si ich vychutnať. Samozrejme, obrovským lákadlom je predovšetkým Stredozemné more v kombinácii s množstvom slnečných dní. Zároveň však musím poznamenať, že turizmus potrebujeme celoročne. Ide totiž o mimoriadne dôležitý sektor pre celé naše hospodárstvo.
Koľkými percentami sa na tvorbe maltského HDP podieľa turistický sektor?
Zhruba 20 percentami. Navyše pri započítaní multiplikačného efektu sa bavíme až o štvrtine z celkovej sumy v rámci HDP. Na druhej strane, v minulosti sme na vlastnej koži pocítili, že štát nemôže byť závislý len od jedného segmentu.
Na aké udalosti konkrétne narážate?
Keď Malta získala nezávislosť od britského impéria (pozn. v roku 1964), zrazu sme nemali nič, žiadnu ekonomiku. A to isté platí aj pre turizmus. Keď v 80. rokoch za vlády Margaret Thatcherovej kvárila Veľkú Britániu recesia, mnoho Britov stratilo prácu. A keďže britskí turisti boli naši kľúčoví klienti, razom sme čelili 50-percentnému prepadu v návštevnosti. Takže je dôležité vyvarovať sa prílišnej závislosti od konkrétnej krajiny, trhu, ako aj sektora.
A aké sú vaše vyhliadky do najbližších rokov?
Pozitívne. V správe medzinárodnej ratingovej agentúry Moody´s dostala Malta dobré hodnotenie a naša ekonomika je dynamická a zdravá. Na tento rok je predikovaný rast maltskej ekonomiky na úrovni 3,5 percenta. Nie tak dávno sme pritom čelili veľkej výzve, akou bola pandémia koronavírusu. Aj toto náročné obdobie sme však dokázali zvládnuť.
Ak sa bavíme o turizme ako takom, akú rolu v celej množine zohráva špeciálne športový turizmus?
Ide o zaujímavý doplnok celého ekosystému. V zimných mesiacoch k nám vďaka priaznivej klíme prichádza na sústredenia množstvo futbalových tímov, ale aj vodní pólisti či atléti. Sú tu však zaujímavé eventy počas celého roka. Napríklad aj podujatia v športoch ako snooker, šípky či cyklistika. Napríklad v cyklistike sa výrazne angažujeme aj cez novovzniknutú stajňu Team Polti Kometa. Takisto cez kvalitné podujatia, ako sú maratóny či triatlonové preteky, chceme podchytiť a prilákať nových návštevníkov, v tomto prípade športových nadšencov či fanúšikov. No v prvom rade turistov.
Ktoré veľké športové akcie s medzinárodným presahom sa u vás v najbližšom období uskutočnia?
Úplne najčerstvejšie je pridelenie organizátorstva v rámci záverečného turnaja Final Four vodnopólovej Ligy majstrov pre Maltu. Hostiteľstvo nám bolo definitívne „odklepnuté“ v druhej polovici januára. Najbližšie tri roky tak na Malte vyvrcholia súboje o najlepší vodnopólový klub Európy. Naša krajina ešte Final Final vodnopólovej Ligy majstrov nikdy nehostila. Ide teda o významný míľnik a zároveň dôkaz toho, že u nás dokážeme na veľmi vysokej úrovni zorganizovať aj veľké medzinárodné podujatie.
Pôjde o najväčšiu športovú akciu, ktorú Malta dosiaľ hostila?
Nedá sa to takto presne vymedziť, keďže aj v minulosti sa už na Malte konalo viacero prestížnych športových udalostí s medzinárodným presahom. V každom prípade pre celé vodné pólo na Malte pôjde o prelomový počin. Do športovej infraštruktúry sa v posledných rokoch výrazne zainvestovalo. Na Malte teda môžeme usporadúvať rôzne významné športové akcie.
Zostáva vám 32% na dočítanie.