Учёные нашли анатомический «мост» к человеческой походке у предка, который жил семь миллионов лет назад

Американские палеонтологи и антропологи представили первое прямое анатомическое свидетельство того, что сахелянтропы – древние приматы, жившие около 7 млн лет назад, – передвигались на двух ногах. Об этом сообщила пресс-служба Нью-Йоркского университета (NYU).

Исследователи под руководством доцента NYU Скотта Уильямса провели детальный анализ окаменелостей Sahelanthropus tchadensis, обнаруженных в Чаде в 2002 году. Сравнив трёхмерные модели берцовых и бедренных костей сахелянтропов с аналогичными структурами у современных человекообразных обезьян и древних гоминид, учёные выявили уникальный отросток берцовой кости, характерный исключительно для прямоходящих видов, включая человека и австралопитеков.

«Это первое прямое свидетельство того, что эти древние приматы умели ходить на двух ногах. Способность к прямохождению появилась на самых ранних этапах эволюции наших предков, когда внешне они ещё напоминали шимпанзе или бонобо», – пояснил Уильямс.

По данным исследования, у сахелянтропов также была обнаружена форма шейки бедра, оптимальная для двуногой ходьбы, а также признаки мощного развития ягодичных мышц, необходимых для поддержания вертикального положения тела. Кроме того, соотношение длины их бедренных и локтевых костей отличалось от типичного для древесных приматов, что указывает на преимущественно наземный образ жизни.

Эти находки, по мнению авторов работы, подтверждают гипотезу о том, что сахелянтропы – один из самых ранних представителей линии, ведущей к человеку, и обладали адаптациями к прямохождению задолго до появления рода Homo.