Алмазы с погибшей планеты нашли внутри метеоритов

Исследования алмазов внутри урейлитов — редких минерализованных метеоритов — позволили международной группе исследователей сделать выводы относительно возраста первых небесных тел в пределах Солнечной системы. Исследование, опубликованное в Nature Communications, включает в себя данные подробного изучения структуры Альмагата Ситта, благодаря которым учёные нашли одни из самых первых "инопланетных" алмазов.

Анализ частиц метеорита с помощью электронного микроскопа позволил учёным предположить, что первые алмазы, найденные в кусках оказавшихся на поверхности Земли "инородных" космических объектов, могли сформироваться внутри древней протопланеты, размеры и состав которой похожи на Меркурий или Марс. По данным учёных, в начале "жизненного цикла" Солнечной системы вокруг центральной звезды могло вращаться до нескольких сотен таких планет, возраст каждой из которых, исходя из схожей с Меркурием или Марсом структуры, может составлять 4–4,7 млрд лет.

Подробное изучение спрессованных частиц, найденных в африканской пустыне ещё в 2008 году, позволило исследователям не только установить сам факт наличия ценных природных ископаемых за пределами Земли, но и выяснить, что сформироваться углеродистые минералы могли только при очень высоких температурах и высоком давлении. Точный возраст и структуру протопланеты учёные установить не могут, однако сопоставление найденных материалов с полезными ископаемыми на Земле может пролить свет на существование большего количества потенциально пригодных для жизни планет земного типа в непосредственной близости от Солнечной системы.