Учёные узнали, что защищает слонов от рака

Особый "зомби-ген" помогает слонам предотвратить развитие рака. К такому выводу пришли учёные из Чикагского университета, исследование опубликовано в журнале Cell Reports.

Согласно результатам, слоны живут столько же, сколько и люди, но у них в сто раз больше раковых клеток. При этом от рака во всём мире умирает 17 процентов людей и менее пяти процентов слонов. Генетический анализ показал, что с подавлением роста количества раковых клеток у слонов, как и у людей, связан ген р53. Он необходим для определения повреждений ДНК, которые предшествуют развитию опухоли.

Как выяснилось, если у людей всего лишь одна копия такого гена, то у слонов их аж 20. Кроме того, у них обнаружен псевдоген LIF6 — фактор ингибирования лейкемии. Непонятным способом он стал обладать новой функцией — производить белок, который добирается до митохондрий и уничтожает их, когда активируется р53.

Учёные в дальнейших исследованиях надеются выяснить, как именно взаимодействуют гены, вызывая гибель клеток.