Физики: Кто-то добывает "руду" звезды KIC 8462852 с помощью космического лифта
Эдуард Хейндль (Eduard Heindl) из Фуртвангенского университета (Германия) предположил, что резкие изменения светимости звезды KIC 8462852 (Табби) объясняются не наличием вокруг неё комет или инопланетных мегасооружений, а тем, что некая внеземная цивилизация вытягивает материю с её поверхности с целью получения энергии. Текст соответствующей работы размещён на сервере препринтов Корнелльского университета.
Звезда Табби, получившая своё название по имени первооткрывательницы, находится в полутора тысячах световых лет и является довольно крупной и яркой. Она примерно в полтора раза больше Солнца. У неё есть уникальная для всех известных светил черта: раз примерно в 700 дней её яркость падает на 15–20 процентов. Это рекордно большое изменение среди всех известных звёзд. При этом никаких светил или планет-компаньонов, которые могли бы периодически блокировать часть её света, пока найти не удаётся.
Есть две группы наиболее популярных гипотез о том, что там происходит. По первой, за резкие изменения светимости отвечают очень большие кометные облака, найти которые в силу малых размеров комет не получается. У гипотезы есть слабое место: количество комет, нужных для этого, начинается в районе миллиона, и не совсем понятно, как они могли возникнуть естественным путём. Вторая гипотеза предполагает, что свет заслоняет облако из крупных мегасооружений инопланетян. Проблема этой гипотезы в том, что светимость звезды изменяется всё время на несколько разную величину. Зачем предположительным инопланетянам постоянно перемещать свои мегасооружения, неясно.
Хейндль предлагает другую причину изменения колебаний — так называемый космический лифт для подъёма материи с поверхности звезды. Согласно его модели, если инопланетяне зачем-то поднимают большое количество водорода с поверхности звезды Табби, при этом должен образовываться мощный столб из звёздной материи, уходящий, согласно моделированию, на расстояние до 5 астрономических единиц от светила. На конце струи из-за охлаждения вещества звезды должно образоваться облако. Когда оно каждые 700–800 дней проходит между Землёй и далёким светилом, земные астрономы регистрируют странные провалы в светимости. Модель, описанная Хейндлем, в принципе хорошо воспроизводит лёгкие колебания в изменениях светимости.
У новой гипотезы есть и свои недостатки. В научной фантастике, где впервые появилась концепция добычи материи из звезды, лифт используется для получения энергии. Однако внеземная цивилизация, которая может напрямую поднимать вещества со светила, и так должна иметь немало энергии — иначе оторвать вещество от поверхности, где сила тяжести вчетверо больше земной, не получится.
Зачем кому-то с такими энергетическими возможностями вещество звезды, неясно. К тому же звезда Табби довольно молода и вообще слишком горяча, чтобы существовать долго. Когда там успела возникнуть и развиться цивилизация, непонятно. В земных условиях на это ушли миллиарды лет — а это больше, чем время существования звезды Табби.