Несмотря на то, что американцы учат весь мир демократии и демократичным выборам, у самих американцев всё максимально непрозрачно, а американскую избирательную систему смело можно назвать самой странной и устаревшей. Хотя, плюсы у неё тоже есть.

Если в России выборы — это максимально прозрачное мероприятие, с камерами, паспортами, наблюдателями и так далее, то в США всё не так просто.

Первое, что бросается в глаза, это то, что предвыборная кампания в США может длиться годами, а абсолютное количество голосов ничего не значит.

То есть, совершенно не обязательно, что президентом станет тот, кто набрал больше всего голосов. Мухлевать на американских выборах проще простого, а правила выборов практически не менялись с 1804 года. Но давайте по порядку.

Кандидата всегда два

Ещё одно яркое отличие американских выборов в двухпартийности. На самом деле партий в США больше, чем две, но вес имеют только республиканцы и демократы. Однако, если вам противны и те, и другие, можно проголосовать, скажем, за зелёных, но таким образом вы просто сольёте свой голос.

Уже многие десятилетий президентом США становится либо кто-то от демократов, либо кто-то от республиканцев. Самовыдвиженцем в Америке быть формально можно, но шансов практически никаких (хотя прецеденты за всю историю были) — не хватит денег на избирательную кампанию. Кандидаты от каждой партии сначала проходят через свою внутреннюю политическую гонку (праймериз), поэтому к началу голосования от каждой партии только по одному кандидату.

Первый этап выборов или «победитель получает всё»

Но главу государства граждане напрямую не выбирают: победителя определяет Коллегия выборщиков. У простых американцев даже нет конституционного права голосовать непосредственно за личность «народного избранника». Сами же выборы состоят из двух (можно разделить и на три) этапов (не путать с турами).

Первый этап выборов стартует в первый вторник ноября, когда избиратели заполняют бюллетени и кидают их в ящики. Но, как я уже сказал, простые американцы голосуют не за кандидатов в президенты, а за выборщиков от каждой партии, которые потом будут выбирать президента. Хотя в самих бюллетенях указаны имена кандидатов в президенты и их вице-президентов, подразумевается, что граждане голосуют за выборщиков той или другой партии. Всё, на этом роль простых американцев в выборах заканчивается и дальше от них уже ничего не зависит!

Выборщиков всегда бывает ровно 538 от всех вместе пятидесяти штатов. То есть борьба потенциальных президентов в результате в буквальном смысле идёт за каждый голос.

Каждый штат отправляет в коллегию представителей по числу своих конгрессменов и сенаторов в Конгрессе США. От каждого штата в Сенат направляют только двоих, а вот конгрессменов можно отправить больше: их количество прямо пропорционально зависит от населения того или иного штата.

Например, самый густонаселённый штат Калифорния, в котором проживает 39 млн человек, в конгресс отправляет 53 конгрессмена плюс двух сенаторов. А вот самые малонаселённые штаты, типа штата Вайоминг, где проживает 576 тысяч человек, отправляет всего одного конгрессмена и двух сенаторов.

Также на американских выборах действует принцип «победитель получает всё». Например, если 43% того или иного штата проголосуют за кандидата от республиканцев, 38% отдадут голоса за лидера от партии демократов, а остальные голоса распределятся примерно поровну между остальными участниками, то всем состоящим в коллегии выборщикам от штата придётся отдать голоса именно за республиканца. Хотя у него даже нет абсолютного большинства.

А на картинке ниже другая чисто гипотетическая ситуация, которая, тем не менее, очень наглядно показывает то, что президентом может стать кандидат, набравший по абсолютному числу меньше голосов, чем его оппонент.

К слову сказать, такая ситуация хоть и не частая, но бывает. Например, на выборах 2016 года за демократов было 65 853 625 голосов, или около 48%, а за республиканцев – 62 985 106. То есть большинство (примерно на три миллиона человек в абсолюте и 2% в относительном выражении) проголосовало за демократов, однако президентом всё равно стал республиканец Трамп, потому что он получил большинство голосов выборщиков.

Второй-третий этапы выборов и 270 голосов

Как вы уже поняли, на втором этапе голосуют те самые выборщики, которые голосуют за одного из двух наиболее популярных кандидатов: как правило, один из них представитель демократов, другой ― республиканец (хотя в реальности партий в США больше и были времена, когда президентами становились люди из других партий, но это было очень давно, в XIX веке).

Чтобы победить кандидат должен набрать всего 270 голосов (из 538), однако если это не удалось ни одному из кандидатов, Конституция предусматривает голосование Палаты представителей штатов. Тогда, чтобы победить, придётся набрать большинство голосов хотя бы в 26 штатах из 50. Когда последний раз такое было, никто не помнит.

По идее все выборщики штата должны проголосовать за того кандидата, который набрал наибольшее количество голосов, однако, бывают такие ситуации, когда какой-нибудь выборщик из демократов, голосует за кандидата от республиканцев или наоборот.

Ситуаций, когда они что-либо изменили, за всю историю не было ни разу, но в том же 2016, например, восемь выборщиков-демократов отдали свой голосов за республиканца Трампа, а два республиканца — за демократку Хилари Клинтон. И к слову сказать, в 2020 году Верховный суд США постановил штрафовать таких выборщиков-"предателей" и не учитывать их голоса.

Заключительный же третий этап стартует ближе к середине января. И по факту это уже формальность, потому что результаты уже известны, а Конгресс, голосуя, их как бы просто одобряет и подтверждает, официально оглашая результаты голосования выборщиков. Буквально через несколько дней после этого, происходит инаугурация президента и он вступает в должность.

В общем, главное, что вам нужно знать о выборах в Америке — граждане США не голосуют за президента напрямую. А абсолютное количество голосов не значит ровным счётом ничего.

Почему в США такая система?

Изначально, отцы-основатели США, которые создали и утвердили подобную систему выборов, заботились о соблюдении законов, а не о правах людей. «Власть народа» тогда вообще не рассматривалась, а воспринималась как прямой путь к разрухе и беспределу (в этом, кстати, есть доля правды). Поэтому и было решено, что решать судьбу страны будут лишь представители регионов, которые следят за обстановкой в стране и способны грамотно анализировать происходящее (вроде бы тоже правильно, но есть одно но, о котором в конце).

Примечательно, что до 1870 года избирательное право в США не было всеобщим: из почти 40 млн человек голосовать могло менее половины. Избирательного права не было у женщин, а также у рабов, коих до 1860 года насчитывалось около четырёх миллионов.

По факту это был своего рода фильтр от необдуманных голосов политически необразованных сельских жителей, которые, не читали газет и, как правило, голосовали наугад — на дворе-то XIX век. Сейчас этот фильтр уже не нужен, телевизор смотрят все, большинство населения в политике разбирается, однако правила выборов менять не спешат.

Если верить опросу, проведённому накануне прошлых выборов, большинство простых американцев, 61%, хотели бы заменить Коллегию выборщиков на общенациональное голосование.

Преимущества избирательной системы США

Чтобы не казалось, что американцы такие уж тупые и их водят за нос, надо отметить, что преимущества в такой выборности всё-таки есть. Кандидаты здесь не просто агитируют народ, а стараются анализировать ситуацию в каждом из штатов. Это позволяет выявить те регионы, где можно получить большинство или даже все электоральные голоса, либо усилить агитацию за кандидата в штатах, где шансов на успех больше.

Например, выборы 2008 и 2016 годов показали, что самая ожесточённая борьба за голоса была именно в малонаселённых штатах: шансы там были примерно равны, при этом голосов эти регионы давали не более семи каждый. Так что иногда выгодней вообще не агитировать в маленьких штатах, а направить все усилия на большие штаты, которые дают сразу несколько десятков голосов.

Более того, в США сложилась такая ситуация, что некоторые штаты уже на протяжении десятков выборных кампаний голосуют одинаково. Например, Нью-Йорк и Калифорния всегда за демократов, а Техас и Алабама — за республиканцев. Это привело к тому, что в таких штатах кандидаты в президенты даже не проводят агитацию, экономя деньги, время, силы и нервы.

Основная борьба разворачивается за так называемые "колеблющиеся" штаты, которые каждые выборы голосуют по-разному.

Считается, что именно такой вариант американской системы голосования помог стране «оставаться на плаву» уже более 200 лет. Защитники американской системы выборов утверждают, что подобного рода система более устойчива к различного рода фальсификациям. Однако критики с этим не согласны. И у них есть свои аргументы, н это выходит за рамки этой статьи, поэтому о том, какими манипуляциями и методами фальсификации позволяет пользоваться американская выборная система, я расскажу в следующий раз. А пока я собрал для вас несколько любопытных статей по теме, уверен, вам будет интересно: