5 экстремальных организмов, способных выжить на других планетах
Люди не могут находиться в суровых условиях космоса без специальной защиты, но прямо сейчас на Земле живут существа, которым не страшны кислотные дожди Венеры и солнечная радиация Марса.
Кишечная палочка Многощетинковый помпейский червь Антарктический лишайник Бракониды Фундулюс обыкновенный 1. Кишечная палочка Фото: Sinhyu Photographer/Shutterstock/FOTODOM Cамая обычная кишечная палочка (Escherichia coli) относится к так называемым анаэробам. Она прекрасно себя чувствует без кислорода — более того, его присутствие для нее ядовитоУсловие: отсутствие кислорода.
Бактерии — настоящие супергерои природы. 3,8 млрд лет назад первым живым организмам пришлось столкнуться с отсутствием кислорода, высокой радиацией и скачками температуры. Они смогли не только выжить, но и дали потомство, которое постепенно эволюционировало, пока не превратилось в предков людей. Древние микроорганизмы использовали серу, азот, железо, марганец и водород для дыхания и получения энергии. Некоторые бактерии делают так до сих пор.
Например, самая обычная кишечная палочка (Escherichia coli) относится к так называемым анаэробам. Она прекрасно себя чувствует без кислорода — более того, его присутствие для нее ядовито.
Бактерии обитают в кишечнике людей и помогают переваривать растительную пищу, но вполне могли бы выжить и на планетах, в атмосфере которых нет кислорода. (Раньше «Моя Планета» рассказывала, где в человеке живут бактерии и зачем они нужны.)
2. Многощетинковый помпейский червь Фото: Wikipedia.org На поверхности червя обитают симбиотические бактерии, которые защищают организм не только от высоких температур, но и от сероводородаУсловие: кипящая вода.
Для многощетинкового помпейского червя жизнь вблизи горячих гидротермальных источников — просто райское наслаждение.
Исследователи долго не могли понять, как же он там не варится заживо. Когда этот организм только обнаружили, зоологи попытались поднять его на поверхность. Но без привычного экстрима червь скоропостижно скончался.
Проведя молекулярно-генетические исследования, ученые еще больше запутались. У животного не было ни одного гена, отвечающего за защиту от высоких температур. Да и внешние покровы не отличались от обычного червя.
Пришлось присмотреться повнимательнее. Оказалось, что на поверхности червя обитают симбиотические бактерии, которые защищают организм не только от высоких температур, но и от сероводорода. Такая прослойка поддерживает температуру внутри тела в районе +22 °С. А выделения бактерий служат помпейскому червю пищей. Еще один кандидат для потенциальной колонизации других планет!
3. Антарктический лишайник Фото: Dominic Gentilcore PhD/Shutterstock/FOTODOM Однажды ученые поставили смелый эксперимент. Они смоделировали в лаборатории марсианские условия с радиацией, высокой температурой и составом атмосферы. Антарктический лишайник не просто выжил, но и фотосинтезировал, выделяя кислородУсловие: высота и лютый холод.
Антарктический лишайник (Pleopsidium chlorophanum) способен обитать в самых негостеприимных местах на Земле. Например, в Антарктиде на высоте до 2000 м. Он комфортно чувствует себя в холоде, сухости и условиях высокого ультрафиолетового излучения. Возможно, когда-нибудь это то ли растение, то ли гриб поможет заселить Марс.
Однажды ученые поставили смелый эксперимент. Они смоделировали в лаборатории марсианские условия с радиацией, высокой температурой и составом атмосферы. Антарктический лишайник не просто выжил, но и фотосинтезировал, выделяя кислород. Настоящая находка для будущих колонизаторов Марса. Как тебе такое, Илон Маск?
4. Бракониды Фото: Vinicius R. Souza/Shutterstock/FOTODOM Бракониды очень устойчивы к радиации: если максимум для таракана — 10 000 рад, то оса выживет при уровне радиации до 180 000 радУсловие: радиация.
Бракониды — семейство паразитических ос-наездников, которые откладывают яйца в еще живое насекомое. По мере взросления личинки питаются плотью несчастной жертвы.
Когда-то бракониды вдохновили создателей фильмов про Чужих, но эти осы на самом деле космические. Например, они очень устойчивы к радиации: если максимум для таракана — 10 000 рад, то оса выживет при уровне радиации до 180 000 рад. Человеку же с его максимумом в 500 рад вообще лучше без шапки в космос не выходить.
5. Фундулюс обыкновенный Фото: Clint H/Shutterstock/FOTODOM Эти удивительные рыбы могут терпеть резкие скачки температуры и низкую концентрацию кислородУсловие: космос, а также резкие скачки температуры и низкая концентрация кислорода.
Не каждая рыба способна стать космонавтом, но фундулюсу обыкновенному это удалось. Ихтиологи узнали о его необычайных способностях, когда обнаружили рыбку в загрязненных водоемах США.
В течение 60 лет фундулюс не мог покинуть токсичные реки — пришлось приспосабливаться. Повышенная соленость ему тоже нипочем, хотя многим животным такая вода разъедает кожные покровы.
Кроме того, эти удивительные рыбы могут терпеть резкие скачки температуры и низкую концентрацию кислорода. В рамках эксперимента фундулюс отправился на два месяца в путешествие на орбитальную станцию «Скайлэб-3», став первой рыбой в космосе. Когда в будущем жители Марса решат порыбачить, возможно, им на удочку попадется именно фундулюс.
Мы не знаем, сможет ли когда-нибудь человек освоить другие планеты. Прежде чем строить колонии в Солнечной системе, ученым еще предстоит внимательно исследовать стойкие организмы, приспособившиеся к самым суровым условиям на Земле. Они могут подсказать возможные направления для развития человеческой цивилизации и научат ценить планету, которую мы все делим.
Текст: зоолог Катя Буранова.
Материал впервые опубликован в 2020 году, обновлен в 2025.
Как мы будем жить на Марсе
Предсказания фантастов: что сбылось?
Чего нельзя делать в космосе