Sector de la construcción pide al Gobierno congelar IVA a servicios en 8% por 24 meses
Representantes de la Cámara de la Construcción externaron que el sector continúa en una situación compleja y que no existe una ruta clara por parte del Gobierno que favorezcan la ejecución de obras
La Cámara Costarricense de la Construcción (CCC) planteó al Gobierno, este jueves, congelar en 8% el impuesto al valor agregado (IVA) para los servicios de ingeniería, arquitectura, topografía y construcción de obra civil durante 24 meses, a partir del 1.º de setiembre del 2023, cuando pasarán a estar gravados con la tarifa general del 13%.
La propuesta la expresó Carlos Trejos, presidente de la Cámara, en una conferencia de prensa en la que presentaron una serie de acciones que consideran deben ser prioritarias para impulsar la reactivación del sector, que el año anterior registró números críticos en diferentes indicadores.
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“El aumento (del IVA a 13%) incrementaría los costos de cualquier proceso de construcción en una magnitud relevante, entonces más que mejorar la condición lo que se busca es mantenerla estable para que no venga a sumar a las otras condiciones del entorno que no son muy favorables”, comentó Trejos.
Este aumento está tipificado en el transitorio V de la Ley de Fortalecimiento de las Finanzas Públicas (9.635), en el que se estipula el incremento en el tributo a todos esos servicios, de forma escalonada. Desde el 1.° de setiembre del 2022 al 31 de agosto de 2023, inclusive, los proyectos registrados o visados por el Colegio Federado de Ingenieros y de Arquitectos de Costa Rica, independientemente de la fecha de registro y visado, tienen la tarifa del 8%.
Sin embargo, a partir del 1.° de setiembre del 2023 todos estos servicios pasarán a estar gravados con la tarifa general del IVA, es decir, del 13%. Esto aplica únicamente para los servicios de ingeniería, arquitectura, topografía y construcción de obra civil pues la compra de materiales o bienes de construcción, así como el transporte de materiales, están sujetos al 13%.
La Cámara solicitó el respaldo del Gobierno a una propuesta que harán a la Asamblea Legislativa para mantener el tributo en 8% durante 24 meses. Este plazo entraría a regir a partir del 1.° de setiembre del 2023. Según Trejos, el año anterior hubo iniciativas en el plenario para posponer el aumento del 4% al 8%, pero finalmente no se logró implementar.
“Se empezó con poco tiempo para que se lograra implementar, pero sí hubo varios diputados que la apoyaron, entonces la idea en este momento es retomar esos contactos y empezar a hacer esa gestión para lograr posponer este aumento del IVA (del 8% al 13%)”, agregó Trejos.
El presidente de la Cámara enfatizó en que no buscan una exención, sino mantener el tributo tal cual está, en 8%, por un tiempo adicional para impulsar el sector, con el fin de que el incremento se de en un plazo de 24 meses y no en setiembre, como está estipulado.
Además de esa medida, el sector presentó propuestas adicionales, como mejorar el acceso a vivienda para reactivar la economía, facilitando las condiciones de crédito de familias de ingreso medio; impulsar fuertemente la inversión pública para atender el rezago en ese aspecto, así como atender la problemática de disponibilidad de agua para acelerar la ejecución de proyectos constructivos.
Adicionalmente, solicitaron acelerar la mejora regulatoria en trámites y permisos del sector construcción y exhortaron al Gobierno a evitar más cargas impositivas para el sector productivo y lograr una mejor eficiencia y eficacia en la ejecución del gasto público, sin que esto afecte la inversión en obra pública.
Asimismo, instaron al Gobierno a organizar un grupo de trabajo especial, con la participación de jerarcas y representantes de la Cámara, para definir acciones que permitan duplicar el producto interno bruto (PIB) de construcción en los siguientes tres años.
“Las medidas que planteamos se deben de implementar en simultáneo. Unas son más rápidas que otras, o depende de diferentes instituciones o procesos, pero ninguna de ellas por sí sola resuelve el problema, sino que cada una de ellas aporta a la solución”, comentó Trejos.
Situación compleja
En la conferencia de prensa, los representantes de la Cámara de la Construcción externaron que el sector continúa en una situación compleja y aseguraron que no existe una ruta clara por parte del Gobierno que favorezcan la ejecución de obras constructivas.
Carlos Trejos señaló que factores como la inflación, la inestabilidad cambiaria, y el riesgo de mayores aumentos en las tasas de interés representan un desincentivo a la construcción y el desarrollo de proyectos. Al 2022, la participación directa en el PIB es de 3,6%, la más baja desde 1991; mientras que para el 2023 la Cámara pronostica un estancamiento.
Según el índice mensual de actividad económica (IMAE) del Banco Central de Costa Rica (BCCR), en noviembre del 2022 la construcción mostró un decrecimiento del 5,4% respecto a noviembre del 2021, un resultado levemente mejor que otros registros del año, pero insuficiente para sacar a la industria de números rojos.
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En el comportamiento segregado por obra pública y privada, esta última muestra un resultado menos desfavorable desde setiembre, cuando registró un decrecimiento del 19%, el más bajo desde noviembre del 2019, hasta alcanzar una caída del 3%. De acuerdo con el presidente de la Cámara, el sector privado ha logrado que la caída del sector no sea tan grande.
El peso lo han llevado, principalmente, subsectores que han mostrado mucho más dinamismo que otros, como el de zonas francas y exportación, tanto dentro como fuera de la Gran Área Metropolitana (GAM), así como proyectos destinados al sector hotelero.
Ese dinamismo en el sector privado de la construcción también ha impactado en el comportamiento del empleo, que según Trejos no ha sufrido tanto. “La mayoría de la obra privada es obra de edificación, son proyectos que requieren mucho más mano de obra que una de infraestructura pública”, explicó.