Добавить новость
smi24.net
Harvard Gazette
Июль
2025
1 2 3
4
5
6
7 8 9
10
11
12
13
14 15 16 17
18
19
20
21 22 23
24
25
26
27
28
29
30
31

Overlooked climate-change danger: Wildfire smoke

0

Loretta Mickley first started thinking about smoke in the summer of 2002.

“I was on vacation in Western Massachusetts, and on that day, there was something kind of sparkly about the air,” Mickley recalled. “I’d never seen anything like it, and I said to my husband, ‘What’s going on?’ I’m an atmospheric chemist — I should know, right?”

The shimmering agent was soot, kicked up by a wildfire in Quebec and borne hundreds of miles down the eastern seaboard.

Twenty-three years later, smoke has become an almost-exclusive focus for Mickley, a senior research fellow at the John A. Paulson School of Engineering and Applied Sciences. But it took years for the work by Mickley and others to begin in earnest — and widen across disciplines — as the problem grew to fit a warming planet.

Though wildfires have raged as long as the planet has existed, their consequences were little understood — and even overlooked.

“For a long time, smoke was not considered very important,” Mickley said. “People thought of climate change as temperature and sea level rise, and that was it. They didn’t realize there could be this other consequence of climate change that could be terribly scary, terribly bad for human health — not just close to the fire, but many miles downwind.”

“For a long time, smoke was not considered very important.”

Loretta Mickley

A wave of recent papers has changed that. Chemists parse the composition of wildfire smoke. Engineers design and fly new instruments into the plume. Medical researchers model its effects on public health and trace its course into human bloodstreams. And environmental scientists and coders estimate how much more fire we can expect as global temperatures rise.

With dozens of publications on smoke since 2015, Mickley is a key member of a research community that stretches around the world — to where the fires are burning.

“I look at agricultural fires in India and their smoke, which affect millions of people,” Mickley said. “I don’t go to these places, but we’ve done work in the Amazon, work in Australia … working with local people as much as possible.”

Their early findings suggest that wildfire smoke is broadly and especially toxic. Burning trees, soil, and vehicles can throw off heavy metals as well as volatile organic compounds, Mickley said, that “attach to and react with human cells.” 

Smoke from fires that spread to buildings — like those that devastated Southern California earlier this year — can contain the perfluoroalkyl and polyfluoroalkyl substances, known as PFAS, that are linked to cancer and endocrine disruption, and that take decades to degrade.

What we are learning about the smoke is that most of its particle composition consists of the tiny particles known as PM2.5.

By definition, they are at most 2.5 microns in diameter — about 20 times smaller than a human hair.

That makes them uniquely dangerous to human health, said Nicholas Nassikas, assistant professor of medicine at Harvard Medical School.

“Pollen [being roughly four times larger] — that gets stuck in your nose,” said Nassikas, who is also a clinician specializing in pulmonology and asthmas at Beth Israel Deaconess Medical Center. By comparison, PM2.5 particles are “so tiny that they can get deep into the lungs, into your blood. It causes a cascade of inflammation, and it can wreak havoc on health.”

That cascade can weaken immune responses, and — in the case of smoke — cause a dizzying variety of adverse health effects.

It’s not just heart or lung health: Mickley’s Australia study found that after prolonged exposure to wildfire smoke, pregnant women were more likely to give birth prematurely, require intervention from neonatal intensive care, or lose pregnancies.

The symptoms of COVID-19 appear to worsen in the plume. NIH-funded research has established an early but uncertain link between wildfire smoke inhalation and dementia. Emergency hospitalizations tick up for a variety of maladies after days in dense smoke — especially for the elderly.

In another corner of the University, scholars are starting to investigate the health toll of smoke exposure along the burn line in Southern California.

Kari Nadeau — chair of the Department of Environmental Health at the T.H. Chan School of Public Health — and her lab are part of the LA Fire HEALTH Study consortium, seeking the mechanism of adverse health effects from smoke.

For a June paper, they studied the blood of 31 Californians — firefighters and civilians — who were exposed to smoke.

That blood was compared to that of a demographically matched, nonexposed group, at billions of genetic and biological sites, said Abhinav Kaushik, a co-author and research scientist at the T.H. Chan School of Public Health.

They found that California’s urban wildfire smoke — a complex mixture of heavy metals, PFAS, and organic compounds — wreaks havoc on the immune system. “Normally, immune cells are highly regulated, but after smoke exposure, some of those cells began to behave abnormally — to be hyperactivated,” Kaushik said.

“Normally, immune cells are highly regulated, but after smoke exposure, some of those cells began to behave abnormally — to be hyperactivated.”

Abhinav Kaushik

Meanwhile, other immune cells — loaded up with cadmium and mercury isotopes — simply died.

Heavy-metal poisoning was particularly evident in long-tenured firefighters, Kaushik said, “which may explain the chronic diseases firefighters experience [disproportionately], from cancer to asthma.”

Kaushik said smoke has surfaced as “a public-health emergency — no doubt about that.”

The next step for the LA Fire HEALTH Study, he added, is to expand its pool of blood samples in search of a reliable biomarker for smoke exposure at the individual level.

Even in its early stages, that work plays a crucial explanatory role to match the alarming epidemiological models.

In a June paper in Environmental Science & Technology, Mickley and co-authors at Harvard and in British Columbia estimate that in 2020 — a heavy fire year — smoke played a role in nearly 37,000 excess deaths.

The confidence interval, she notes, is wide: between 25 and 47,000.

“In my mind, the exact number is not so important, just so, just that we know it’s a big number,” Mickley said. “Our goal in giving these numbers is to highlight the sense of urgency and the possible human hazards that follow wildfire smoke, which in turn is caused by climate change.”

It stands to reason that the risks of wildfire, which thrives on drought, electrical storms, and high temperatures, might increase as the climate changes.

And indeed, in 2014, Mickley and lead author Xu Yue — then a postdoctoral student at SEAS — projected that California’s burn area would roughly double in size by midcentury under one warming scenario envisioned by the Intergovernmental Panel on Climate Change.

Under that model, what has been an “extreme fire year” in Southern California — with at least 25,000 acres burned — would become the rule rather than the exception. (Already this year the region has seen more than double that area lost to fire.)

In her road show at alumni clubs and convenings, Mickley advocates reasonable measures to take as individuals: wearing N95 masks on smoky days, adding HEPA filtration in the home.

Rather than the zero-tolerance fire management policy used for many years, she has advocated the use of controlled burns to prevent the apocalyptic blazes that can strike after a prolonged “fire deficit,” in which fuel can pile up.

But those are local adjustments, Mickley says, where the central driver of risk to health and safety is global: a changing climate already causing fire-related death, dislocation, and ill health on a new scale.

Wildfire is natural, Mickley notes. But, “We’re entering a new climate regime that is not — that is at least in large part due to the greenhouse gases we’re pumping into the atmosphere. And this is a recipe for disaster.”








5 необычных прыжков с парашютом, от которых захватывает дух

В России обнаружено более 100 случаев заболевания новым штаммом COVID-19

В депо «Чита» будет установлен первый цифровой весоизмерительный комплекс системы подачи песка под колесные пары локомотива

118 лет назад, 25 июля 1907 года, Ставропольская психиатрическая больница приняла первых 47 пациентов


Brit Who Fought Usyk Calls For Daniel Dubois To ‘Leave The Sport’ After Staying Down In Rematch

Stanford dropout Sam Altman says college is ‘not working great’ for most people—and predicts major change in the next 18 years

UFC Abu Dhabi live blog: Shara Bullet vs. Marc-Andre Barriault

Madeline Brewer Marries Jack Thompson-Roylance in England!


«Деловые Линии» сократили сроки авиаперевозок по более чем 4400 направлений по России

Ключ от всех дверей: почему аккаунты россиян легко взламывают

стела Освободителям Ростова

Депутат ЗСК Виктор Тепляков провёл совещание по вопросам содержания АЗС в Сочи


Ninja Party можно предзаказать в мобильных маркетах с релизом в конце июля

Краткая биографическая справка о центральных персонажах Mafia: The Old Country

Первый трейлер Battlefield 6

Quarantine Zone creator reveals 3 reasons the zombie sim went viral on TikTok



"НАТО следит за Россией: как медиа рассказывают о воздушной разведке"

Ni Mash: пловец из Москвы умер во время заплыва на Волге в Нижнем Новгороде

«Спартак» разгромно проиграл «Балтике» после двух удалений

Уникальная возможность пройти эстетические процедуры с большими скидками


знаменит магнит гагарина а не николева

«Деловые Линии» сократили сроки авиаперевозок по более чем 4400 направлений по России

В Ярославской области прошел финал турнира по шахматам на Кубок губернатора

Елена Игоревна Вселенная — писатель, публицист, автор масштабного многотомного проекта «Наследие России»


Китай и Индия поддержали идею Лаврова о возрождении РИК в преддверии саммита ШОС

Когда россияне снова смогут покупать дома и машины

Ni Mash: пловец из Москвы умер во время заплыва на Волге в Нижнем Новгороде

Рита Дакота заявила, что ей «запретили» петь в России


Рахимова обыграла Шарму и вышла в основную сетку турнира WTA в Монреале

Александр Бублик посвятил супруге победу на турнире ATP-250 в Кицбюэле

Винус Уильямс получила wild card на турнир категории WTA 1000 в Цинциннати

Теннисист Медведев не прошел в полуфинал турнира ATP в Вашингтоне


Когда россияне снова смогут покупать дома и машины

Московская область выиграла первый командный чемпионат России по гольфу

Пловец из Москвы погиб во время заплыва на Волге

Пловец из Москвы скончался во время заплыва по Волге в Нижнем Новгороде


Музыкальные новости

Кажетта Ахметжанова: 5 камней для усиления женской энергии

Будь собой, а не "звездой": "Europarty" от White Queen

Депутат ЗСК Виктор Тепляков провёл совещание по вопросам содержания АЗС в Сочи

Врач Поляков: Киркоров рискует сойти с ума из-за препарата для похудения


«Спартак» разгромно проиграл «Балтике» после двух удалений

Пловец из Москвы погиб во время заплыва на Волге

Уникальная возможность пройти эстетические процедуры с большими скидками

Московская область выиграла первый командный чемпионат России по гольфу


«Каникулы с Росгвардией» проходят в регионах Центральной России

AI Певица. Создание AI Певицы. AI Певец. AI Артист.

«Спартак» разгромно проиграл «Балтике» после двух удалений

Кажетта Ахметжанова: 5 камней для усиления женской энергии


Подмосковные власти ужесточили контроль за платными дорогами

На Московской столкнулись электровелосипед и легковушка

"КАМАЗ" одержал выездную победу над "Волгой" в матче Первой лиги.

В центре Москвы крупная авария парализовала движение автомобилей


«Личная боль Путина, а им всё равно»: Военный не сдержался после выходки в Москве. Капитан тремя словами подписал себе «приговор»

Почтовая карточка в честь основателя авиации внутренних войск


Профессор Баранова рассказала, кому опасен новый штамм коронавируса



Клиника гнатологии в Москве

Ликсутов: в Москве увеличивают объем выпуска и ассортимент продуктов для здорового питания

Профессор Баранова рассказала, кому опасен новый штамм коронавируса

"Осторожен за свое здоровье": Станкович высказался о усталости после игры с "Балтикой".


Киев — часть России. Официально: О чём забыли Зеленский и Алиев, сговорившись о "деоккупации"

Почему Израилю можно ВСЁ: Аннексия Палестины и молчание мира

Турция заявила о договоренности по возможной встрече Путина и Зеленского


"Локомотив" победил действующего чемпиона РПЛ

Пловец из Москвы погиб во время заплыва на Волге

«Спартак» разгромно проиграл «Балтике» после двух удалений

Пловец из Москвы скончался во время заплыва по Волге в Нижнем Новгороде



Сергей Собянин поздравил работников торговли с профессиональным праздником

Собянин: Москвичи победили на Международной олимпиаде по биологии в Филиппинах

Сергей Собянин. Главное за день

Собянин рассказал, каким будет новый детский сад в Очаково-Матвеевском


"Зеленая партия" в Тюрингии все чаще дистанцируется от политической активности.

В стране, любимой российскими туристами, срочно установили новые правила.

В Крыму потушен лесной пожар на территории три гектара.

Греция обратилась к Евросоюзу с просьбой предоставить шесть самолетов для борьбы с лесными пожарами.


Ni Mash: пловец из Москвы умер во время заплыва на Волге в Нижнем Новгороде

Пловец из Москвы погиб во время заплыва на Волге

Медведев призвал Африку бороться с неоколониализмом

Китай и Индия поддержали идею Лаврова о возрождении РИК в преддверии саммита ШОС


В Архангельске началось обучение бойцов СВО, сообщил Цыбульский.

Настольный термотрансферный принтер штрих-кодов iDPRT iE4P

70 участников СВО в Архангельске показали мотивацию выше госслужащих — Цыбульский

В музее-заповеднике «Архангельское» пройдут «Jazzовые сезоны»


Прогноз погоды в Крыму на 26 июля

В Севастополе спасли двух охотниц за селфи на Кадыковском карьере

К парню с костылем подошли трое с требованием уступить. Он был готов, но заступилась бабушка по соседству

Прогноз погоды в Крыму на субботу


Московская область выиграла первый командный чемпионат России по гольфу

Когда россияне снова смогут покупать дома и машины

Сергей Собянин. Главное за день

Этого не должно было произойти: кто погиб при крушении Ан-24 в Амурской области














СМИ24.net — правдивые новости, непрерывно 24/7 на русском языке с ежеминутным обновлением *