Italo Cremona, il surrealista appassionato
La mia confidenza con Italo Cremona inizia 50 anni fa, e non tanto per la considerazione della sua pittura ancora trascurata, ma per la curiosità di trovare lo scrittore che, frattanto, veniva pubblicato da Einaudi (Armi improprie,1976; Zona Ombra,1977), ironico e corrosivo sui numeri arancioni di Paragone, la rivista di Roberto Longhi, con la rubrica, se ben ricordo «Acetilene». Era spassoso leggerlo, come se a lui fosse concesso dire, oltre ogni rispetto, quello che Longhi doveva trattenere. «Licenza a Cremona» sembrava voler dire Longhi: impertinenza, capriccio, sarcasmo. Le impennate stilistiche di un «genio» eccentrico in bilico tra arte e letteratura, tra la Torino della sua formazione e gli anni Cinquanta delle sperimentazioni narrative, e dell’ideazione di alcune riviste, da Circolare sinistra all’Antipatico, l’almanacco concepito con l’amico Mino Maccari. Di quel geniale mondo torinese, marginale ma innovativo, Longhi, che era nato ad Alba, era consapevole e nostalgico, e Cremona poteva esserne l’eccentrico emblema. Cremona, ai confini delle avanguardie del Novecento, aveva mantenuto la propria indipendenza di visione e di gusto che, come osservò Albino Galvano, «si manifestava in quelle forme che poi vennero svolgendosi nell’arco dell’intero suo lavoro e che sin dalle prime prove si venivano atteggiando in quella minuziosità di resa di un mondo di oggetti inconsueti ed emblematici che spesso - ma impropriamente - lo ha fatto accostare al surrealismo».
E fu proprio per questo che, fin dagli anni Ottanta, io scoprii l’originalità del Cremona pittore esponendo sue opere insolite e paradossali come Dialogo tra una conchiglia e un guantone da scherma, del 1930, e incuriosendomi del personaggio fino a visitarne la vedova nello studio dominato da un capolavoro di un altro artista curioso e dimenticato, il Ritratto di Amalia Guglielminetti di Mario Reviglione, oggi in collezione Ventavoli (ed è curioso che a Lorenzo Ventavoli si debba lo studio La curiosa industria. Italo Cremona, un pittore al cinema). La vedova era una donna piccola, arguta e gentile, circondata da opere del marito e quasi stupita del mio interesse per Cremona, scomparso nel silenzio pochi anni prima. Ma io rimasi colpito dalla singolarità delle opere predisposte per una Fondazione costituita da Roberto Lupo, amico ed erede dell’artista, che intendeva ordinare e classificare le opere del Maestro, stabilire opportune donazioni a enti e musei, e promuovere iniziative per la maggior conoscenza del suo lavoro, ma che in pochi anni, invece, disperse tutti i dipinti.
Dopo Savinio, Cremona mi appariva il più autentico surrealista italiano, e lo misuravo su incredibili dipinti come L’uccisione del maiale del 1947, Carillion del 1950, Camera a Mera del 1951, Ascolto il tuo cuore, città (omaggio a Savinio) del 1954. Con entusiasmo ne scrissi a Guido Ceronetti, tra i pochi a condividere l’entusiasmo per Cremona pittore, con l’autonomia di giudizio che gli era propria. «È una vera consolazione leggere pensieri intelligenti sostenuti da una passione pura. incontaminata, di adolescenza incorrotta. Guido Ceronetti ci riserva la sorpresa di un resoconto da Parigi a una visita «all’orrendo Centro Pompidou, tumore urbano che nel suo interno riesce a farsi dimenticare, per la mostra sulla Rivoluzione Surrealista». Si poteva intuire da un pensiero cosi libero, come quello di Ceronetti, che c’era stata una confidenza, una corrente di amorosi sensi, con i sempre curiosi, inesauribili, surrealisti. Ceronetti ce lo dice: «È per me è aria casalinga. L’unica rivoluzione con cui abbia simpatizzato è proprio quella surrealista». È forse anche questo che rende così originale e insolito Ceronetti, il quale sa benissimo che «il surrealismo non è italiano, che l’umorismo nero che lo permea non è italiano, che la satira forsennata, distruttiva, non è italiana, che l’“Assurdo magico e folgorarante” non è italiano». E così via. Ma subito, benché ancora vibrante dell’esperienza parigina, Ceronetti torna in Italia. E allega ai parigini Italo Cremona, e i fratelli De Chirico e Savinio.
Parlando del primo, verifica che non è ricordato, probabilmente perché sconosciuto, ma è «l’unico grande, autentico artista e scrittore surrealista italiano». E De Chirico? «Quanto sono fasciste le sue piazze metafisiche!». Ma ciò che mi incanta, summa cum laude, è l’elogio di Italo Cremona. E qui si dichiarano le basi di una misteriosa fratellanza. In una mostra peregrina, a Piacenza, in Palazzo Gotico, ho voluto celebrare il «Surrealismo padano» e ho dato largo spazio proprio a Italo Cremona, andandolo a cercare nelle sue opere più stralunate e suggestive. Tra esse quella Bare e bagni, degna di Magritte e Buñuel insieme. Ma vorrei dire a Ceronetti: non essere troppo esclusivo. Non perderti la meravigliosa poesia di altri sognatori, non meno originali di Cremona. Li ho inseguiti tutti nelle nebbie padane, loro habitat naturale. So che la golosa curiosità di Ceronetti non potrà resistere a Gianfilippo Usellini, a Astolfo De Maria, a Luigi Zuccheri, a Gigiotti Zannini, ad Arturo Nathan (i cui «naufragi» sono il correlativo oggettivo della drammaturgia esistenziale di Ceronetti), a Stanislao Lepri, a Leonor Fini. E ancora all’amico di André Breton, Giordano Falzoni, e a Fabrizio Clerici, Gaetano Pompa, Gustavo Foppiani, al mistico Colombotto Rosso. E anche i più giovani, così come hanno incantato Giorgio Soavi, cattureranno Ceronetti: in particolare Luigi Serafini, Adelchi Riccardo Mantovani, Maurizio Bottoni, Wainer Vaccari, Adriano Pompa.
Ecco: entusiasta del suo entusiasmo parigino, volevo fargli questo regalo. Potrà, in una notte luminosa, arrivare e Piacenza: o guardarsi altrove, a Cetona, passando di sorpresa in sorpresa, il catalogo meno pesante dei cinque chili di quello parigino, ma altrettanto ricco di memorabili deliri. Con compiaciuto stupore, cosi come se mi volesse un giorno accompagnare, tornando indietro nel tempo, in casa Cremona a Torino, per rincontrare Amalia Guglielminetti. Dal sogno parigino al sogno padano. In effetti, Bare e bagni di Cremona ha un forza che può, con lo humor nero di Jarry, competere con Magritte. Ma l’ironia «cinematografica» (alla Amici miei) di Cremona sceneggiatore ha una irresistibile e malinconica comicità, inattingibile dal concettoso e algido Magritte, che lo rende più caldo ed emotivo, nella sua insolita e onirica pittura. Indimenticabile le serie dei disegni delle armi, animate e umanizzate, di Casa Mollino e della Pinacoteca civica di Vigevano, antefatto della mirabolante fantasia del Codex Seraphinianus.
Si inaugura con questa mostra un’inedita collaborazione tra la Gam e il Mart di Rovereto, da me proposta alla sensibilità dell’assessore Rosanna Purchia e del presidente Massimo Broccio, per restituire la considerazione che meritano, e ottenere la conseguente soddisfazione estetica, ad alcuni artisti torinesi, non minori ma trascurati.