Il est difficile d’imaginer que l’Allemagne, première puissance économique européenne, comme l'Autriche et la Suisse, ont été longtemps des terres d’émigration, pour des raisons religieuses, politiques, mais aussi économiques. C’est cette histoire que raconte une trilogie documentaire d’Arte, du début de la guerre de Trente Ans en 1618 jusqu’à l’avènement d’Adolf Hitler. Nous en retraçons ici les éléments essentiels, en repoussant la limite chronologique jusqu’à l’immédiat après-guerre.