Rio Tinto se izvinjava zbog izgubljene radioaktivne kapsule u Australiji
Rudarski gigant Rio Tinto kaže da sarađuje sa vlastima u pokušaju pronalaženja radioaktivne kapsule koja je ovog meseca nestala u Zapadnoj Australiji.
"Svesni smo da je ovo očigledno veoma zabrinjavajuće i izvinjavamo se zbog uzbune koja je izazvana", saopšteno je iz kompanije za BBC.
Kućište kasule sadrži malu količinu radioaktivnog cezijum-137, koji može izazvati ozbiljne bolesti ako se dodirne. Izgubljena je između grada Njumena i grada Perta.
"Pored pune podrške relevantnim vlastima, pokrenuli smo sopstvenu istragu kako bismo shvatili kako je kapsula izgubljena u tranzitu", rekao je izvršni direktor kompanije Rio Tinto, Sajmon Trot (Simon Trott). "Kao deo ove istrage blisko sarađujemo sa izvođačem radova kako bismo bolje shvatili šta je pošlo po zlu u ovom slučaju", dodao je on.
Kompanija je saopštila da je kapsula napustila rudnik Gudai-Dari u zapadnoj Australiji 12. januara. Nestanak je prijavljen 25. januara.
"Rio Tinto je angažovao treću stranu, sa odgovarajućom stručnošću i sertifikacijom, da bezbedno pakuje uređaj u pripremi za transport van lokacije pre prijema u njihov objekat u Pertu. Pre nego što je uređaj napustio lokaciju, korišćen je Gajgerov brojač da se potvrdi prisustvo kapsule unutar pakovanja", navodi se.
Gajgerov brojač je elektronski uređaj koji se koristi za detekciju i merenje zračenja. Državni zvaničnici izdali su upozorenje o radijaciji širom dela Zapadne Australije.
Mala, srebrna kapsula, koja se koristi kao senzor, ima samo 6 mm u prečniku i 8 mm je dugačka. Međutim, izloženost količinama metala u tragovima je kao da "primimo 10 rendgenskih zračenja u jednom satu, samo da to stavimo u kontekst, i... količinu prirodnog zračenja koju bismo primili za godinu dana, samo hodajući okolo", rekao je glavni zdravstveni službenik Zapadne Australije Endru (Andrew) Robertson.
Zvaničnici kažu da su zabrinuti da bi neko mogao da pokupi kapsulu, ne znajući šta je to. "Ako imate kontakt ili ga imate blizu sebe, možete ili završiti sa oštećenjem kože, uključujući opekotine... ili ako ga imate dovoljno dugo blizu sebe, mogli biste da izazovete ono što se zove akutna radijaciona bolest, i za to će biti potrebno neko vreme", dodao je Robertson.
Ovaj incident dolazi u trenutku kada kompanija pokušava da popravi svoju reputaciju u Australiji nakon što je pogođena reakcijom zbog uništavanja svetih aboridžinskih skloništa u stenama u Zapadnoj Australiji.
Rio Tinto je razneo 46.000 godina stara skloništa u klisuri Jukan kako bi proširio rudnik gvozdene rude. Incident je izazvao veliko negodovanje koje je dovelo do povlačenja nekoliko najviših šefova kompanije.