Палеонтологи обнаружили древнейшую в мире окаменелую кожу

Международная группа ученых обнаружила окаменелую кожу рептилии возрастом около 286 млн лет. Статья исследователей опубликована в журнале Current Biology.

Окаменелости удалось найти благодаря палеонтологам-любителям, изучавшим пещеры Ричардс-Спур в американском штате Оклахома. Образцы представляют собой эпидермис наземного животного. Внешне они напоминают шкуру крокодила.

Анализ показал, что примитивное пресмыкающееся, чья кожа сохранилась в пещере, жило в эпоху палеозоя 286–289 млн лет назад. Находка как минимум на 18 млн лет старше аналогичных образцов, исследованных ранее.

В статье отмечается, что кожа и другие мягкие ткани обычно не успевают окаменеть и разлагаются. В пещерах Ричардс-Спур эпидермис сохранился благодаря нефти и смоле, которые просачивались с поверхности.

По словам Итана Муни из Университета Торонто, который возглавлял команду исследователей, обнаружение древних образцов кожи позволяет заглянуть в прошлое и узнать, как могли выглядеть ранние рептилии.