Enquête – Le sexe idéal pour booster les performances en sport ?
« Est-ce vraiment un lupanar lors des JO ? » On entend tout et son contraire, les études sont loin d’être unanimes, chacun y va de son avis. Mieux qu’un long discours, ou qu’une référence extraite d’un panel ‘‘représentatif’’ de trois personnes, on est allé poser la question à plusieurs experts bien placés. Enquête. Par Léa Borie, Extrait de Women Sports magazine n°33 juillet-août-septembre 2024 spécial JO de Paris 2024.
Avant-propos sur le sexe aux JO
Tous les quatre ans, c’est la même rengaine. Les rumeurs circulent quant aux activités sexuelles hors terrain. En préambule, précisons que, si le sujet fait l’objet de curiosité parfois malsaine, ce dossier a été réalisé dans le parfait respect de la vie privée des athlètes, et tenons à ce que leur intimité sexuelle leur reste personnelle. C’est pourquoi nous avons interrogé uniquement des experts professionnels du sujet, afin de récolter leur avis en matière de sexualité féminine lors des Jeux Olympiques et Paralympiques.
La sécurité avant tout
Deux préservatifs prévus par athlète et par jour ! Non pas pour les inciter à s’adonner à des pratiques sexuelles intenses, mais, au même titre que l’énergie déployée anti-attentat, nous pourrions voir ça comme une mesure préventive pour protéger leur santé. Cette tradition remonte aux Jeux de Séoul en 1988, période où la lutte contre le Sida battait son plein. D’autant que nombre d’IST diminue les performances et augmente douleurs et blessures. Qui dit sécurité dit aussi consentement, mouvement de notre temps ; un mot revenu souvent lors de notre enquête. Tous les termes employés dans cette enquête sous-tendent bien une réciprocité.
Il est également question de distribution de digues buccales mais aussi de préservatifs féminins. Verrions-nous là une considération plus large des femmes ? « La société a toujours voulu avoir une emprise sur la sexualité des gens, et plus particulièrement des femmes. Dans l’ensemble, et par miroir dans le sport, il semble que l’on commence à prendre de plus en plus en considération la sexualité des femmes et à briser le tabou historique qui l’entoure (…), dans un domaine dominé par les hommes, où la misogynie prévaut encore souvent », tranche Erika Lust, cinéaste, défenseur du cinéma adulte féministe et experte en éducation sexuelle.
D’époque aussi dernièrement, le Covid a rebattu les cartes de la politique du sexe durant les JO. Si l’on se réfère aux recommandations des derniers playbooks, les Jeux de Tokyo 2021 auraient imposé des protocoles stricts, invitant à ne pas avoir de relations sexuelles et à limiter les rencontres avec les concurrents… Chaque athlète bénéficiait de 50 préservatifs, qui ne leurs auraient été distribués qu’à leur départ du village !
La place faite au sexe lors des jo
Y’a pas que les médailles qui comptent : y’a le sexe, aussi !
Si l’on regarde les précédentes éditions, parmi les anecdotes les plus salées, on note que l’utilisation de l’appli de rencontres (et plus si affinités) Tinder a bondi de 350 % lors des JO d’hiver de PyeongChang en 2018. Un peu plus « limite », l’anecdote rappelée par La Voix du X, lorsque, en 1994 aux JO d’hiver de Lillehammer, deux co-équipiers de l’équipe allemande de bobsleigh ont proposé à une skieuse américaine de lui offrir leur médaille d’or en échange de faveurs sexuelles.
On entend que les hommes… ou presque !
Les 22 000 francs de room service payés par un ex international et quelques acolytes de l’équipe de France, c’est une histoire d’hommes. Et quand ce n’est pas eux qui parlent, ce sont les femmes qui disent ce qu’elles ont vu des hommes. Telle Hope Solo, gardienne de l’équipe américaine de football, qui levait le voile en 2012 sur le sexe au village : « Les athlètes font tout de façon extrême. (…) Quand vous vivez l’expérience d’une vie, vous voulez vous faire des souvenirs, que ce soit en faisant l’amour, en faisant la fête ou en remportant des médailles. J’ai vu des gens faire des cochonneries dehors, à la vue de tout le monde. » L’athlète allemande Susen Tiedtke, qui a participé aux Jeux de Barcelone et de Sydney, a livré quelques détails croustillants relayés par Gentside : « Les athlètes sont à leur apogée physique aux Jeux Olympiques. Lorsque la compétition est terminée, ils veulent libérer leur énergie. Après la compétition, les colocataires étaient conciliants si vous aviez besoin de la chambre pour vous. Vous entendiez toujours la ‘fête’ des autres, parfois vous pouviez à peine dormir (…) puis l’alcool entre en jeu… »
Ce qui peut expliquer la rareté d’anecdotes vécues par des sportives ? La vision très lissée qu’a la société de sa sexualité : « On reste encore aujourd’hui, sport compris, sur une vision puritaine où les femmes doivent être pieuses », pose Pauline Schillaci, sexologue clinicienne, auteure, enseignante à l’Université de Poitiers.
La place à faire au sexe aux jo
Les clichés ont la dent dure
Que ce soit par peur pour leur énergie physique ou leur concentration mentale, nombreux sont les sportifs, comme Mohamed Ali, à revendiquer de s’abstenir de rapports sexuels avant compétition parce que l’acte pourrait nuire à leur performance sportive. Ils pourraient pour ainsi dire se vider de leur puissance. Une considération qui a la dent dure vieille de plusieurs siècles ! En Grèce antique déjà, les athlètes étaient exhortés à observer l’abstinence sexuelle avant toute compétition. Un autre phénomène en cause : la privation sexuelle rendrait les sportifs plus agressifs, et donc plus performants. Argument discrédité, car, au contraire, c’est au cours d’un rapport sexuel qu’on pourrait acquérir une agressivité accrue, en raison de niveaux de testostérone supérieurs…
Par contre, priver quelqu’un de sexualité pose la place de l’humain d’après Gaëlle Étienne, sexologue du sport intervenante en clubs de handball, beachvolley, football, natation : « La sexualité est un pilier, après boire, manger, dormir. Le brimer de ce premier aspect peut donner des défaillances psychologiques. Mais cette démarche peut avoir un effet placebo… » L’experte analyse la perception du sexe aux Jeux comme une distance posée entre le sport et la réalité de la vie de l’athlète : « Le traitement de la question de la sexualité aux Jeux donne l’impression d’une relation d’un parent avec son adolescent, qui ne veut pas entendre parler de sexualité, qui met à disposition des préservatifs sans que les pratiques sexuelles soient facilement acceptées au sein du village, comme si le sportif n’était que sportif ». Un rôle parent/enfant que Pauline Schillaci perçoit « entre l’entraîneur et l’athlète, où le premier sermonne ‘Ce soir pas de bêtise !’ Et l’athlète, dans son rôle d’enfant, qui pourrait se dire que face à l’interdit, il va y aller, ce sera encore meilleur ! »
« On a tendance à dire que la sexualité masculine est une sexualité de décharge, pulsionnelle, ce qui ne serait pas le cas chez les femmes », explique Margot Maurel, sexologue et ostéopathe, autrice de Vaginismes : comprendre, dépasser, s’épanouir. Vous noterez qu’à ce stade, on ne parle pas vraiment de pratique sexuelle féminine. Pour cause, il y a une vraie sous-représentation de la femme dans les études : « On ne sait pas comment elle fonctionne, pose la sexologue du sport. Vision clichée mais qui reste présente : on s’inquiètera avant tout du risque d’une grossesse, et donc d’un arrêt de carrière potentiel, ou de règles douloureuses. Tout part du postulat masculin que ce sont les hommes qui boivent, jouent avec les limites et ont une sexualité épanouie ».
Cependant, l’experte ajoute : « La libido des femmes est influencée par le stress. Si elles sont stressées, elles n’auront probablement pas envie – quand certaines pourront s’y adonner pour se détendre. Cependant, chez elles, il n’y a pas cette question de perdre leur puissance ».
L’important, c’est la dose
Sur le fait qu’une pratique sexuelle à deux réduirait l’énergie de l’athlète, il n’en n’est rien non plus. Rappelons que cela représente l’effort d’une montée d’une vingtaine de marches, largement dans les capacités de nos Bleu(e)s ! Ce serait plus de l’ordre de la superstition… Sauf si ladite pratique sexuelle est associée à un manque de sommeil important et/ou à une consommation d’alcool. Ce n’est donc pas le sexe en tant que tel qui est mis en cause.
Le média Marie Claire racontait la vision de la volleyeuse française Isaline Sager-Weider. Celle-ci expliquait que parfois le sexe lui permettait de « bien s’endormir avant un match important », mais nuançant : « il faut doser ». Et de poursuivre que son statut de sportive pro l’oblige parfois à se brider, en cas de séance de musculation programmée tôt le matin. Margot Maurel rappelle : « On peut avoir une pratique sexuelle sans s’épuiser et tomber dans les extrêmes – multiples partenaires, toute la nuit… »
Juste dose, pour mieux s’écouter, comme nous explique Erika Lust : « Il est important que les athlètes soient à l’écoute de leur corps, qu’ils décident en fonction de leurs préférences. Souvent, le sexe est rendu responsable de mauvaises performances alors que ce qui a un véritable impact est le sommeil ou l’hydratation. Pour certains athlètes, le sexe peut être un moyen de mieux dormir. Pour des compétitions aussi stressantes que les Jeux, il est probable que le besoin de détente soit plus élevé que jamais. Dans cette optique, une quantité raisonnable de rapports sexuels pourrait avoir un impact plus positif que de s’en abstenir », étaye la professionnelle.
Une question d’âge et de tempérament
Chez les sportives des Jeux, dont la majorité a moins de 30 ans, beaucoup d’items de leur vie ont tendance à être calculés, nous détaille Margot Maurel : « éviter d’avoir ses règles pendant la compétition, mais aussi éviter d’avoir des douleurs pendant un rapport hétérosexuel avec pénétration qui pourraient nuire à un bon état général le lendemain ». Les troubles de la sexualité entrent alors en compte : « les troubles d’éjaculation chez les hommes et les douleurs chez les femmes, qui peuvent être ressassés et nuire à l’objectif de médaille, explique Pauline Schillaci. Cela peut créer une frustration ».
La notion de plaisir se pose aussi. Pauline Schillaci rappelle que « pour un homme, le rapport aura tendance à être plus facilement validé, par une jouissance plus rapide » quand la femme aura tendance à se dire plus « insatisfaite », complète Margot Maurel.
Un calcul de leur image également, rappelle Sébastien Landry, sexologue clinicien, auteur de « Le désir sexuel : Le stimuler, le retrouver, alimenter la flamme ! » : « On se souvient, dans un autre contexte, des photos de charme personnelles de Laure Manaudou qui avaient fuité sur la toile. Le risque est aussi pour l’athlète de s’exposer en marge des Jeux. Un objectif sportif est là. Certains préfèreront ne pas s’en détourner ». Une image sportive que d’ailleurs beaucoup leur envie, pose Pauline Schillaci : « Les athlètes ont un corps que beaucoup rêvent d’avoir, se rapprochant de la vision des dieux qu’on avait dans l’antiquité grecque. ‘J’ai un corps qui me sert à travailler mais aussi à prendre du plaisir’. De plus, dès leur plus jeune âge, tous sont dans les vestiaires et n’ont pas la même approche du corps que des personnes lambda. »
Le sexe : du bonus !
Selon la Fédération française de cardiologie, l’activité sexuelle participe à l’entretien du myocarde et des artères. Côté hormones, les endorphines diminuent la douleur, agissant sur les mêmes récepteurs que la morphine, ce qui peut limiter les courbatures. Ajoutez à cela la sérotonine, favorisant un bon sommeil et limitant l’anxiété. « En réduisant le stress, une partie de jambes en l’air apporte sa dose de bonne humeur, ce qui a un impact positif au niveau sportif. Ce n’est pas magique physiquement, mais moralement c’est important », étaye Gaëlle Etienne. C’est le moment, d’après Pauline Schillaci, où « l’athlète peut ne pas chercher la performance et uniquement un moment de libération, comme un bon bain ou un bon repas après une épreuve. »
Et puis, que la sexualité ne soit pas un débat central, conclut Gaëlle : « Les sportifs sont des humains ! Avec déjà à surveiller leur sommeil, leur alimentation, leurs projets de famille, etc. alors si en plus on contrôle leur sexualité… » Tout ça sans penser à la « pression normative » comme l’appelle Margot Maurel en sexologie, « où l’on a l’impression que tout le monde baise tous les soirs ».
Enfin, la sexualité peut aussi se jouer en solitaire, sans être nécessairement tournée vers la performance sexuelle à deux. Et Sébastien d’argumenter : « La tête n’aime pas rester en état de stress, il lui faut trouver des compensations. La masturbation compulsive en est une. Je vois en consultation des jeunes qui se masturbent plusieurs fois par jour pendant leurs examens. Il y a d’ailleurs sans doute dans le milieu sportif plus de pratique masturbatoire que de rapport sexuel.» La masturbation, « ne serait-ce que pour s’aider à s’endormir », pose Pauline Schillaci. « D’ailleurs, nous serions surpris de savoir combien de sportives ont dans leur valise un sex-toy : pas de risque de grossesse ou d’IST, juste d’avoir oublié le chargeur ! » conclut-elle en riant.
Spot et libido : bons à marier ?
Pratiquer régulièrement entretient la libido. Pour autant, le surentraînement nuit aux envies de jambes en l’air. Gaëlle Etienne l’atteste : « Les personnes qui commencent à aller en salle de musculation remarquent qu’avec des entraînements poussés, une nouvelle libido arrive. Il faut jouer de son fonctionnement hormonal pour s’adapter aux changements. » Ce n’est pas pour rien d’après Pauline Schillaci si « beaucoup d’endocrinologues ont établi que de la pratique du sport et de la sexualité découlaient à peu de choses près les mêmes hormones ».
Mais lorsque cela est poussé à l’extrême, on en perd les bienfaits, explique Sébastien Landry : « Les athlètes de haut niveau font trop de sport pour avoir une libido de folie à mon sens. Si l’on se sent fatigué, le repos étant vital, le cerveau priorisera ça avant le sexe. »