На фотографии сразу обратил внимание астрофизик из Гарварда Ави Леб. Он отметил, что угловое разрешение камеры (примерно 0,33 миллирадиана или 68 угловых секунд на пиксель) при расстоянии до объекта соответствует ширине около 12 500 километров, что означает, что наблюдаемая полоса имеет проекционную длину примерно 50 000 километров.
Поскольку независимые наблюдения ограничивают диаметр 3I/ATLAS максимум примерно 46 километрами, Леб сделал вывод, что полоса стала артефактом, возникшим из-за сложения множества коротких экспозиций, сделанных на протяжении около десяти минут, в течение которых объект перемещался относительно Марса.
