История доброго английского эля

Эль создавался как радость для простых и бедных людей, но его полюбили и императоры. Некоторые считают эль лишь одним из сортов пива, другие настаивают на его особом происхождении. Эль - напиток знакомый нам по историческим романам. Что же он на самом деле такое?

Добрый эль - не просто пиво

Генрих IV был большим любителем хлебнуть эля.

Эль - напиток брожения с обязательным плотным придонным осадком верхневых спорообразующих дрожжей, которые остаются живыми в течение длительного срока. Благодаря этому добрый эль способен не только очень долго храниться (180 до 600 и более дней), но и продолжает набирать свой уникальный букет. Эль традиционно классифицируется как пиво отечественными экспертами. Но в классическом смысле эль не только пиво, а и вино - в зависимости от используемого сырья.

Эль был не только любимым напитком английского простонародья, ему отдавали дань и такие монархи как Генрих IV и Петр I, вообще предпочитавший все иностранное. Во время создания российского флота самодержец-реформатор выписывал в Санкт-Петербург не только кораблестроителей, но и пивоваров. Это было не случайно, так как эль использовался в армии как противоцинготное средство.

Английский эль и хранители традиций

Судя по темпераменту, эль у английских болельщиков до сих пор в чести.

Традиционный английский эль варят с начала VII века из тех же ингредиентов, что и обычное пиво. Британцы добавляют в эль травяные экстракты, которые придают каждому сорту неповторимый вкус, запах и цвет, помимо основных компонентов – хмеля, солода, воды и дрожжей. Кстати, эль называют "живым пивом", потому что он никогда не пастеризуется, не фильтруется и не содержит консервантов.

Английский эль готовится по технологии верхового брожения, что придает ему некоторое сходство с вином. На дне емкости с этим напитком всегда есть осадок от пивных дрожжей. Этот осадок считается полезным для здоровья, кроме того, он увеличивает срок хранения. Но, если быть до конца честными, в бутылках продается экспортный вариант пива. Британцы же предпочитают покупать свой национальный напиток на розлив. Пьют эль охлажденным до 12-14° С.

Минеральное пиво эль

Из истории традиционного британского напитка известно, что в 1777 году Уильям Басс, живший в городе Буртоне, основал производство эля и подошел к этому вопросу весьма серьезно и ответственно. Под его контролем эль варился только из лучшего солода на чистейшей минеральной воде. На сегодняшний день Буртон - настоящая столица эля. Например, именно здесь расположена фирма Martson, которая производит этот напиток по старинной технологии - Burton Unions. Если по обычной технологии в процессе брожения пиво находится в огромных котлах, то по технологии Burton Unions пиво "бродит" почти в буквальном смысле, перетекая из одного бочонка в другой под воздействием собственных внутренних сил. Это довольно долгий и трудоемкий процесс, который никто больше не применяет. Но знатоки утверждают, что настоящий эль делается именно так.

Продолжение статьи дожидается вас на следующей странице.

Добрый эль как радость грузчика

Кстати, эль пьется не как обычное европейское пиво, к нему подают сладкие блюда или орехи.  Английский эль бывает двух видов: "пейл" и "майлд". Первый - это светлый эль, но, несмотря на наши представления о светлом пиве как о легком, "пейл" варят на основе солода с добавлением большого количества хмеля. "Майлд" - эль медного или янтарного цвета с небольшим содержанием спирта, менее 4%, и с добавлением сахара.  Один из сортов эля, который хорошо известен за пределами Британских островов, называется портер - "пиво грузчиков" - крепкий сладкий напиток с ромовым привкусом.

Но самый знаменитый эль, это, конечно, Thomas Hardy из Дотчестера. Он весьма крепок, около 12% алкоголя. Те, кто имел счастье посетить страну туманов и истинных джентльменов, обязательно привозят с собой бутылочку этого замечательного напитка. Между прочим, местные пивовары дают гарантию, что их эль будет храниться двадцать пять лет.  На крупнейшем в мире фестивале эля в Лондоне, который проходит в декабре, представляют более 700 разновидностей напитка.

Эль - пиво на любой вкус

Горькое

К этой группе относится несколько сортов с цветом от светло-желтого до светло-коричневого. Все они сухие, с заметной горчинкой. Для приготовления используется самый светлый и очищенный ячмень, дающий светлый солод, и большое количество хмеля. Включает светлый эль, бледный эль, мягкий эль.

Ячменное вино

Весьма необычный сорт пива с очень высоким содержанием алкоголя и высокой плотностью. Имеет темный гранатовый цвет и винный вкус.

Портер

Очень темное пиво верхнего брожения, впервые сваренное в Лондоне в 1730 году пивоваром по фамилии Харвуд. Преподносилось как более питательное и предназначалось для носильщиков и других рабочих тяжелого физического труда.

Стаут

Группа самых темных сортов пива эль из смеси обычного и обжаренного солода с сильным хмельным вкусом. Стаут был введен Гиннессом как самый темный вид портера.

Ламбик

Один из видов эля, производимый в некоторых областях Бельгии. Раствор солода выставляется на открытый воздух, процесс брожения происходит самопроизвольно с помощью "диких" дрожжей.

Альт

Эль, приготовленный с применением вторичной ферментации при низкой температуре.