В одном из заповедников автоматическая камера зафиксировала, как тигрица наслаждается водными процедурами в реке. Удивительно, но крупнейший представитель семейства кошачьих на Земле любит плавать, что контрастирует с поведением обычных домашних кошек, избегающих контакта с водой. Почему домашние кошки не жалуют воду? Неприязнь кошек к водной стихии уходит корнями в далёкое прошлое. Прародители сегодняшних мурлык, африканские дикие кошки (Felis silvestris lybica), обитали в засушливых областях Ближнего Востока, где водоёмы были редкостью. В связи с этим, естественной потребности в плавании у них не возникло — охота велась на суше, а наличие воды поблизости не являлось необходимостью. Нынешние домашние кошки сторонятся воды по веским соображениям. Шерстяной покров кошек, в отличие от некоторых других животных, не обладает водоотталкивающим эффектом. Промокшая шерсть становится тяжёлой и сковывающей движения, напоминая мокрую, тянущую ко дну шубу. Попробуйте вообразить, каково это — передвигаться и совершать прыжки в промокшей одежде; примерно такие ощущения испытывает кошка после купания. Длительный процесс высыхания шерсти также доставляет дискомфорт, делая животное уязвимым. А как у тигров с водой? Тигры, в отличие от своих мелких сородичей, воспринимают воду не как преграду, а как преимущество. В условиях жаркого и влажного климата, где в летний период температура часто превышает 40°C, водоемы становятся для них убежищем от жары. В процессе эволюции тигры приобрели ряд приспособлений, облегчающих плавание. Сильные мускулы плечевого пояса и конечностей, изначально предназначенные для охоты на земле, оказались эффективны и в водной среде. У суматранских тигров даже развились перепонки между пальцами, увеличивающие площадь лап и делающие их подобием весел. Северные родственники, амурские тигры, обладают густым мехом с плотным подшерстком, который эффективно защищает их от проникновения холодной воды к коже. После водных процедур тигр активно отряхивается, избавляясь от большей части воды на шерсти. Тигры демонстрируют способность преодолевать значительные расстояния вплавь, подтверждением чему служат случаи пересечения реки Амур полосатыми хищниками. Вода для них не преграда, а способ перемещения, позволяющий расширять охотничьи владения и контролировать обширные территории. Однако исследователи отметили, что тигры не только используют воду в практических целях, но и испытывают искреннее удовольствие от купания. Это можно наблюдать на данном видео. Летний период 2025 года выдался особенно жарким, и детеныш тигрицы Сотки с удовольствием принимает освежающую ванну. По материалам Центра «Амурский тигр».
