Roland Garros: sarà Alcaraz-Musetti agli ottavi. Liquidato Shapovalov in tre set-
Nella sessione serale del Day 6 del Roland Garros 2023 si sono affrontati, per la prima volta in carriera, Carlos Alcaraz e Denis Shapovalov. In palio, gli ottavi di finale contro Lorenzo Musetti, autore di una splendida prestazione contro Cameron Norrie. Lo spagnolo, a suo agio sulla terra battuta, come dimostra il titolo conquistato a Madrid, ha come miglior risultato nello Slam parigino i quarti di finale dello scorso anno, mentre Shapovalov non aveva mai superato il secondo turno prima di quest’anno. Una partita che avrebbe dovuto regalare spettacolo anche se, e lo sapevamo, dipendeva per lo più dalla prestazione di Shapovalov. Il canadese ha giocato mezzo set; per il resto, si è visto un solo giocatore in campo. Peccato per Shapovalov perché Carlos ha concesso qualcosa nelle prime fasi del secondo set ma il canadese non ha saputo sfruttare il vantaggio, giocando un tennis migliore in situazione di svantaggio e perdendosi in un bicchiere d’acqua nel momento in cui doveva incidere per darsi un’opportunità
[1] C. Alcaraz b. [26] D. Shapovalov 6-1 6-4 6-2
Primo set: Alcaraz pigliatutto
Esce dai blocchi fortissimo Alcaraz. Subito al comando nei primi scambi, tenta di mettere subito i piedi in campo per costringere Shapovalov a correre. Senza una prima di servizio solida, Shapovalov rischia davvero di soccombere. Sul 30 pari nel secondo gioco, Shapovalov si mette nei guai con un doppio fallo. Le prime palle break sono per lo spagnolo: il game fiume, premia il numero uno del mondo che scappa rapidamente 3-0. Si scambia spesso sulla diagonale di sinistra (rovescio di Alcaraz e diritto di Shapovalov) e il primo a cercare di uscirne è proprio Alcaraz, alla ricerca del rovescio del canadese. Il break subito manda subito in confusione Shapovalov: uno schiaffo al volo fuori di metri, un tentativo di palla corta che corta non è, un gran recupero di Carlitos e un rovescio in salto sui teloni chiudono sostanzialmente il parziale. Si palesano due set point per Alcaraz dopo mezz’ora di gioco: sul primo è bravo Shapovalov ad annullarlo e sul secondo il diritto di Alcaraz finisce ampiamente lungo. Il nativo di Tel Aviv tiene vivo il parziale conquistando il primo gioco ma la fine del parziale è solo rimandata. In 35 minuti è 6-1 Alcaraz.
Secondo set: Alcaraz rimonta da 1-4 e affossa Shapovalov
Shapovalov resta nuovamente intruppato nel primo game di avvio del parziale, chiamato a fare gli straordinari per tenere un turno di servizio. La partita si apre ed entra nel vivo con il break conquistato dal canadese nel secondo gioco: gliene servono ben cinque di chance ma alla fine la resilienza di Shapo lo premia. Dopo tutta la fatica fatta, Shapovalov commette tre doppi falli e Alcaraz non si fa pregare, riprendendosi subito il maltolto. Lo spagnolo si è effettivamente un po’ rilassato dopo aver archiviato così facilmente il primo set e cede nuovamente il servizio nel quarto gioco; Shapovalov stavolta consolida il vantaggio spingendosi avanti 4 giochi a 1. Si vede finalmente partita e qualità da entrambe le parti. Alcaraz riprende la concentrazione che aveva smarrito ad inizio parziale e si riprende nuovamente il break giocando un tennis intelligente e preciso. Completa la rimonta il prodigio di Ferrero mentre si addensano pensieri poco felici nella testa di Shapovalov: un altro gioco con due doppi falli, mandano Alcaraz a servire per chiudere un set che sembrava perso. In meno di un’ora e mezza, 2 set di vantaggio per il numero uno del mondo.
Terzo set: Alcaraz in controllo. Agli ottavi c’è Musetti
Dopo un lungo toilet break, si riprende a giocare ma la musica non sembra cambiata. Shapovalov commette nuovamente tre doppi falli, Alcaraz ringrazia e va subito avanti. Prova a scuotersi il canadese: annulla tre palle del doppio break pesante nel corso del terzo gioco e tenta di restare in scia. A questo punto della partita Alcaraz è totale controllo in tutte le zone del campo, capace di passare dall’accelerazione al tocco sotto rete, dalla smorzata al diritto carico di spin che costringe Shapovalov a colpire sopra la testa. Dal canto suo il canadese ci prova in tutti modi, trascinato dal pubblico francese voglioso di vedere partita, correndo su ogni palla come se fosse l’ultima. Arriva il break che sembra mettere la parole fine all’incontro e che manda Carlitos avanti 4-1. Conquista un ultimo game Shapovalov ma Alcaraz non perdona e nel momento di chiudere non si tira indietro. In due ore e 10 minuti il numero uno del mondo vola agli ottavi dove troverà Lorenzo Musetti.
Queste le parole del vincitore a caldo: “Mi sono sentito alla grande in campo, durante tutto il match. Sono stato sotto 1-4, ho fatto più errori rispetto al primo e al terzo set. Dovevo restare concentrato e sfruttare le possibilità, e l’ho fatto. Spero di portare lo stesso livello al prossimo turno. Ho raggiunto grandi cose molto velocemente, il mio sogno è vincere ogni torneo che gioco e competere per vincere gli Slam. Voglio provare a giocare e a vincere contro Djokovic. Voglio vedere me stesso battere i migliori. So contro chi gioco nel prossimo turno, lo stavo guardando prima di scendere in campo (si riferisce a Lorenzo Musetti). Lo conosco bene, abbiamo giocato molte volte contro fin da junior. L’anno scorso mi ha battuto e cercherò di prendermi la rivincita. Speriamo sia una bella partita anche per il pubblico.“