ATP Roma: Darderi, prima vittoria al Foro. Sua la battaglia con Shapovalov-

L. Darderi b. [PR] D. Shapovalov 6-7(4) 6-3 7-6(4)

L’esordio di Luciano Darderi agli Internazionali BNL d’Italia 2024 non è propriamente dei migliori, ma il tennista italiano riesce comunque a vincere contro Denis Shapovalov in 6-7(4) 6-3 7-6(4). Il canadese, presente in main draw grazie al ranking protetto e alla ricerca della migliore condizione, è stato croce e delizia nel corso del match. Alla fine, però, dopo una battaglia di oltre tre ore, ad avere la meglio è proprio il nostro portacolori. Per il nativo di Villa Gesell, al secondo turno, ci sarà il sorprendente Mariano Navone.

Primo Set: Shapovalov croce e delizia, Darderi non ne approfitta

In una giornata senza sole, ma comunque calda e umida, con qualche refolo non troppo intenso di vento, Luciano Darderi affronta un Denis Shapovalov ancora alla ricerca di una certa continuità. A cominciare subito molto forte è proprio il tennista canadese, che come di consueto disegna traiettorie magiche con il suo rovescio a una mano. Dall’altra parte il n. 54 del mondo commette qualche errore di troppo e un dritto affossato in rete porta al break in apertura. Un passante largo, un doppio fallo e un rovescio steccato, però, offrono subito due occasioni all’italo-argentino per rientrare e la risposta – in questo senso – è immediata. Nel game successivo il nativo di Villa Gesell perde nuovamente il servizio, questa volta a zero e a quel punto ne approfitta il suo dirimpettaio, che prova a mettere la freccia.

Sul 3-2 Shapovalov si incarta improvvisamente, soprattutto quando si trova a servire dalla sinistra. Tre doppi falli e diversi colpi fuori misura permettono quindi a Darderi di ritornare in parità, mentre dall’altra parte della rete il suo avversario mostra anche i primi segnali di nervosismo, decisamente ingiustificato. Dopo qualche game senza particolari problemi per il giocatore al servizio, si è arrivati al tie-break. Qui il canadese ha trovato subito un piccolo vantaggio in avvio, perso però quasi immediatamente per un rovescio sparato in corridoio. Come avvenuto per il resto della partita il n. 126 del ranking ATP è stato anche in questo caso croce e delizia, alternando errori marchiani a colpi sopraffini. La linea pizzicata con cui conquista il mini-break, alla fine, risulta decisiva per le sorti del set, chiuso in 1h e 14′.

Secondo Set: Darderi alza il livello e si rimette in carreggiata

A differenza del primo parziale, pieno di break e contro-break in avvio, il secondo set si è aperto con un andamento più lineare dei turni di battuta, all’interno dei quali si sono comunque viste le stesse criticità manifestate ad inizio match. Con il passare dei minuti, però, sono aumentati gli scambi spettacolari con ottimi colpi da entrambe le parti, con il pubblico che si è mostrato visibilmente divertito. L’undicesimo doppio fallo della partita da parte di Denis Shapovalov, poi, ha permesso a Luciano Darderi di tentare il primo allungo del set. Dopo una serie di game tranquilli e controllati dal giocatore al servizio, il 25enne di origini israeliane si è definitivamente consegnato al suo avversario, concedendo il secondo break e permettendogli di portarsi in parità nell’incontro.

Terzo Set: Shapovalov spreca tanto, Darderi al secondo turno

Anche il terzo parziale, come il secondo, ha visto un avvio piuttosto tranquillo dal punto dei vista dell’andamento dei turni di battuta, con un Luciano Darderi a questo punto rivitalizzato dalla conquista del set precedente. Sul 2-2, però, è lo stesso italiano a concedere la prima palla break, anche e soprattutto per meriti di un Denis Shapovalov a corrente alternata, in grado di trovare un paio di colpi davvero di pregevole fattura. Eppure, nonostante ciò, è proprio il n. 54 del mondo a trovare il primo allungo, seguito dalla risposta praticamente istantanea del suo dirimpettaio.

Sul 4-4 i due si rendono protagonisti di un game infinito in cui hanno entrambi la possibilità di portarsi ad un passo dalla conquista del match, e ad avere la meglio in quel braccio di ferro è proprio l’israelo-canadese. Quest’ultimo, quando si trova a servire per il match, scivola mentre corre a rete, senza farsi del male ma dando la possibilità a Darderi di rimettersi in corsa. Nonostante qualche problema fisico, si presume di natura muscolare, l’italiano riesce a sfruttare l’occasione e si riporta in parità. Come non detto, nel gioco successivo torna a spingere il 25enne nordamericano che si procura diverse possibilità di tornare avanti, mentre il nostro portacolori aizza il pubblico di casa. Giunti al tie-break, come nel set d’apertura il primo allungo è frutto di una fiammata del nativo di Tel Aviv, cui risponde prontamente Darderi. Il mini-break conquistato con uno smash no-look, poi, risulta decisivo per il match, chiuso dopo una battaglia di 3h e 10′.