Национальное управление США по аэронавтике и исследованию космического пространства (НАСА) на ракетном полигоне на острове Кауаи (штат Гавайи) впервые осуществило испытания «Аэродинамического надувного замедлителя сверхзвуковой скорости», который будет помогать космическим кораблям совершать посадку на Марсе. Летательный аппарат, напоминающий «летающую тарелку», оснащенный реактивными двигателями, надувным замедлителем и парашютом достиг стратосферы, набрал такую же скорость, а затем совершил торможение и посадку, как это сделал бы корабль при полете на Марс, передает
ИТАР-ТАСС.
Сначала «тарелка» поднялась на воздушном шаре, наполненном гелием, на высоту 36,5 км, далее по команде инженеров с Земли включились ракетные двигатели и аппарат достиг высоты - 55 км. После инженеры НАСА должны были разогнать аппарат до скорости 3,8 маха, что в 3,5 раза превышает скорость звука. Затем начался процесс снижения с использованием уникального надувного тормозного устройства и парашюта.
В НАСА подтвердили, что аппарат опустился на поверхность Тихого океана. Другие подробности испытаний пока не обнародованы.
Конструкция снабжена гигантским парашютом диаметром 33,5 метра, который должен обеспечить в будущем успешное «десантирование» на Марс тяжелых грузов, в том числе жилых модулей и управляемых аппаратов для возвращения экипажей на Землю.
В соответствии с космической дорожной картой США рассчитывает осуществить путешествие человека на Марс в 2030-е годы.
Между тем, создатель Марсианского общества американский инженер-ядерщик Роберт Зубрин считает, что используя только существующие на данный момент технологии, человечество
сможет организовать пилотируемый полет на Марс уже к 2023 году.
Напомним, что сейчас на Марсе находится аппарат Curiosity, который прибыл на Красную планет 6 августа 2012 года для исследования кратера Гейла. Главная цель его экспедиции - обнаружить, существовали ли когда-либо на Марсе условия для зарождения жизни в той или иной форме.
В конце сентября прошлого года Curiosity выяснил, что в марсианском грунте
присутствует очень большое количество воды, что даже вызвало удивление некоторых ученых.
Планируется, что марсоход пробудет на Марсе 687 земных дней. Проект обошелся НАСА в 2,5 млрд доларов.
