Больше чем портретист: жизнь и судьба Дмитрия Левицкого
Дмитрий Левицкий был лучшим русским портретистом XVIII столетия. Он писал многих сильных мира сего: императрицу Екатерину II, цесаревича Павла Петровича, основателя Московского университета Ивана Шувалова, просветителя Николая Новикова... И в каждом портрете старался уйти от официальности, показать индивидуальность человека, его характер, особые черты.
Сведений о художнике сохранилось немного. Он появился на свет 290 лет назад, в мае 1735 года, в Киеве. Отец Григорий Нос, взявший фамилию Левицкий, был священником, а вместе с тем – гравером и талантливым портретистом. Именно он стал для Мити первым учителем. Другим наставником являлся живописец Алексей Антропов, один из основателей русской портретной школы, приезжавший в Киев работать над росписями и образами Андреевского собора. В 1758 году Дмитрий перебрался в Петербург и поступил в Императорскую Академию художеств. В 1762-м его направили в Москву: вместе с другими художниками ему довелось потрудиться над панно для триумфальных ворот, возведенных в честь коронации Екатерины II. Исполнил Левицкий и другой важный заказ: написал иконы для Храма великомученицы Екатерины на Всполье.
В 1768 году вернулся в столицу, где вскоре его ждал триумф. В 1770-м он представил шесть работ на ежегодной академической выставке. Современникам Дмитрия Григорьевича особенно понравился портрет архитектора Александра Кокорина: за него мастер получил звание академика. Так начался его стремительный взлет. Вскоре Левицкий стал руководить портретным классом Академии художеств, а как портретист обрел большую популярность. Самые известные (созданные в 1770-е) работы художника — семь портретов воспитанниц Смольного института, знаменитые «Смолянки». Автор изобразил девушек в театральных костюмах, исполняющими сценки из спектаклей, танцевальные и музыкальные номера. Вот, например, двойной портрет смолянок: одна из барышень одета в розово-кремовое платье, другая — в редингот, мужской костюм для верховой езды. Екатерина Хованская и Екатерина Хрущова изображают сценку из комической оперы Шарля Симона Фавара «Любовный каприз, или Нинетта при дворе». Первая, игравшая заглавную роль, впоследствии вышла замуж за поэта Юрия Нелединского-Мелецкого. Она жила в Москве, а после Бородинского сражения уехала в Ярославль и там же в 1813 году скончалась (не вынесла потрясения от страшного пожара в Белокаменной). Вторая, Хрущова, изображавшая в спектакле пастушка Кола, стала женой полковника Бориса фон Ломана.
В 1773-м Дмитрий Левицкий написал портрет посетившего Петербург французского просветителя Дени Дидро. Философ провел здесь пять месяцев — в основном, беседуя с Екатериной II. Любопытно, что главный русский портретист и тут не изменил себе: изобразил француза в домашнем халате, без парика, с мешками под глазами. Этот живой, человечный образ не всем пришелся по душе. Критик Александр Бенуа впоследствии упрекал автора: «Он (Левицкий. — «Свой») был простодушным, с легким оттенком безвредной хитрости человеком, но не был глубоким человеком; изображая Дидро, он постарался подчеркнуть в нем «брехуна», но его мало занимал громадный ум философа». Сегодня картина хранится в Женевском музее искусства и истории.
В 1783 году Дмитрию Григорьевичу выпала честь написать портрет нашей императрицы — по заказу вице-канцлера Александра Безбородко. Картина «Екатерина II — законодательница в храме богини Правосудия» получилась аллегоричной, в духе Просвещения: изображенная с лентой ордена святого Владимира на груди государыня стоит рядом с алтарем. На нем сжигаются маки — символ спокойствия правительницы коим она жертвует ради блага страны. Лежащие у ног императрицы книги отсылают к ее законодательной деятельности. Заказчику эта работа очень понравилась. Левицкий выполнил ряд копий и авторских повторений, которые сегодня можно увидеть в разных музеях страны.
Его называли «русским Гейнсборо» за высочайшее мастерство портретиста, сопоставимое с гением английского мастера. Судьба русского художника сложилась драматично. В 1788 году он вышел в отставку, а поводом послужил конфликт с руководством Академии художеств. Живопись, тем не менее, не оставил, в частности исполнил портрет своего давнего знакомого, издателя Николая Новикова (оба впоследствии стали членами масонской ложи «Умирающий сфинкс»). И все-таки о художнике стали постепенно забывать. Славу лучшего портретиста страны снискал тогда его ученик Орест Кипренский. Левицкий, практически ослепший, умер в 1822 году в безвестности и нищете. Его могила на Смоленском кладбище в Петербурге со временем затерялась. Но слава этого великого художника с годами крепла. Сегодня его картины по праву считаются нашим общенациональным достоянием.
Иллюстрации: И. Яковлев «Портрет художника Д.Г. Левицкого», Д. Левицкий «Смолянки»