С Васей путешествовать – одно удовольствие. Он сравнительно ответственный, старается экономить, при этом не отказывается от комфорта. 

Например, если поручить Васе бронирование отеля, то почти гарантированно найдет где-нибудь люксы по скромной цене. То же самое с поездами – скорее всего, получатся недорогие СВ.

Так случилось и в этот раз – мы отправились на ночном экспрессе в Санкт-Петербург, предвкушая веселые выходные. 

Вася заранее подыскал приличную гостиницу и заказал железнодорожные билеты, составил список того, что нам нужно сделать в Северной столице. До кучи закупил в поезд всякой фигни начиная простой водой, заканчивая… сменными носками.

Все он затарил, кроме, вы удивитесь, еды. Видимо, Васятка надеялся, что ужин включен в стоимость билетов. Но, увы, не в нашем тарифе. Выбора особого не было – вскоре после отправления с Ленинградского вокзала мы отправились в вагон-ресторан.

Не понимаю людей, ругающих вагоны-рестораны. Да, кому-то может показаться дороговато, но еда там качественная, обстановка невероятно романтическая. 

Всегда можно познакомиться с кем-нибудь интересным, приятно поболтать, а то и как-то по-другому провести время в пути. Вася именно этим и занялся – разговорился с молодой семейной парой.

Пока я доедал свой ужин и пил поездной кофеек, мой друг окончательно подружился с новыми знакомыми и получил от них предложение поиграть в карты.

- Слышь, Сань, пошли в картишки зарежемся? А что, время скоротаем… Идешь?

- Да ну, ты чего хоть. Кто ж в поездах в карты-то играет, родной?!

- Чего не так? Это не уголовники какие. Приличная парочка. Скучно им, они и зовут.

- Не. Я пас. А ты делай чего хочешь.

Объективно, мне было все равно, куда пойдет товарищ коротать время в пути. Хочет, пусть в купе спит. Нет – пусть играет с кем хочет и во что хочет.

Змея сомнения, конечно, куснула, но чисто символически. В конце концов, сейчас не лихие девяностые, в поезде на шулеров нарваться не так и просто. 

Поискать их еще надо! А эти ребята, как они представились Васе, Маша с Володей, ну никак не напоминали бандитов. Скорее, были похожи на скромных влюбленных, отправившихся в Питер наслаждаться друг другом.

Короче, ничто не предвещало беды… Но уже после Бологого Васян разбудил меня и сообщил, что его ободрали как липку.

- У тебя деньги есть?! - задал мне полушепотом вопрос друг, когда я, проснувшись, вылупил на него красные шары.

- Есть. А что?

- Ты мне займешь немного на отдых, правда ведь?!

- Займу… А чего случилось-то?!

Оказывается, эти двое ребят, которые были типа мужем и женой, на самом деле оказались… Правильно, пресловутыми поездными каталами. Сначала в своем купе угостили вкусной шоколадкой, потом стали, извините, нарезать колоду.

Через некоторое время стало скучно, Васе предложили поиграть на деньги. На чисто символические суммы, буквально по сто рублей. В течение часа ставки выросли в разы, мой товарищ перевел на карту злоумышленников все, что у него было. С другой стороны, можно ли их назвать злоумышленниками?

Понятно, мухлевали и изначально желали вытащить из Васька все до копейки. Но за руку их никто не ловил, ребята не угрожали, силком за стол не сажали. Потом, кстати, выяснилось, что карточка, на которую мой друг перевел деньги, какая-то левая – оформлена на подставное лицо.

А теперь вишенка на торте – следующим утром, после прибытия в Питер, товарищ обвинил в произошедшем меня.

- Я считаю, что ничего тебе не должен, - сказал Васян, когда я перевел ему деньги, обещанные еще в поезде.

- Это с какого перепуга?!

- Ты ведь понимал, что меня могут обуть. Но не остановил! Твердо бы сказал, чтоб я не делал фигню…

- Ты, блин, это сейчас серьезно говоришь? Я, может, сплю или брежу?!

По логике друга, я должен был буквально встать грудью перед ним и заявить, что, мол, никуда ты, родной, не идешь. А то, что это взрослый мужик с недюжинным жизненным опытом, никого не смутило?

Деньги я, конечно, назад получил, но больше никуда с Васей не поеду. Если он в своем возрасте так и не понял, что нужно самостоятельно отвечать за ошибки, то нам, пардон, не по пути. В долг при случае, кстати, тоже не дам. Поделом!