Проигрывать 1-3 в серии — обычно очень плохо. Но все меняется, если вы — «Денвер»

Команда-спасение. «Наггетс» уже шесть раз могли вылететь из плей-офф — и шесть раз побеждали.

• В обоих полуфиналах НБА счет 3-1 — это значит, что пара финалистов может определиться до конца недели (раннего утра воскресенья по Москве)
• На Востоке «Майами» ведет в серии с «Бостоном», пятая игра — сегодня
• На Западе «Лейкерс» выиграли матч № 4 у «Денвера» и могут оформить выход в финал завтра
• Всего 13 раз в истории НБА команды побеждали в серии плей-офф, по ходу которой проигрывали 1-3. После 2016 года — всего 2 таких случая. И оба раза это был «Денвер» в плей-офф-2020

Есть две вещи, которые можно не глядя сказать о серии «Лейкерс» — «Денвер».

Первая: Леброн Джеймс не сделал трипл-дабл в четвертом матче, но ему еще никогда не было настолько все равно.

Вторая: на следующую игру «Наггетс» должны приехать с запакованными чемоданами, но не будут этого делать, потому что не собираются никуда улетать.

Когда «Лейкерс» проиграли третий матч, они пожаловались в НБА, что на их (клуба или лиги?) главной звезде свистят мало фолов. За три игры Леброн вышел на линию штрафных всего 10 раз, и говорят, что так нечестно.

Заранее было понятно, чем это закончится. В матче № 4 Джеймс пробил 14 штрафных (больше, чем до этого за всю серию), Энтони Дэвис — столько же. А они вдвоем — больше, чем весь «Денвер» (23).

Но у твиттера есть готовый ответ всем хейтерам Леброна.

Главной звезде «Лейкерс» — 35 лет, главной звезде «Денвера» — 23. Джамал Мюррей — это человек-событие. Он был настолько хорош, что в конце получил в опекуны лично Леброна. То неловкое чувство, когда и 32 очков при 60-процентной реализации бросков — мало.

Потому что Энтони Дэвис набрал еще больше — 34. Но есть печаль: в последней четверти форвард «Лос-Анджелеса» неудачно приземлился и подвернул голеностоп. «Подвернул плохо, но не слишком плохо», — слова самого Энтони и обнадеживают, и запутывают.

Окей, посмотрели на статистику. А теперь угадайте: кто выиграл этот матч для «Лейкерс»? Правильно, Дуайт Ховард.

В 2013-м он с позором уходил из «Лейкерс», чтобы вернуться через шесть лет. Этим летом он был в числе звезд НБА, предлагавших бойкотировать рестарт сезона в Диснейленде. Но передумал — и теперь, в свой 16-й сезон, может наконец выиграть первый титул.

Ховард времен второго пришествия — уже не капризный ребенок, а центровой с мощнейшим опытом. Восемь Матчей звезд, один финал НБА, золото Олимпиады-2008 и бонусом два конкурса бросков сверху — всё это обрушилось на бедного Николу Йокича с первых минут. Супермен вышел в старте — и почти решил этот полуфинал. 3-1 и 2-2 — какие это большие разницы, знают не только в Одессе. Ключ к четвертому матчу — это подборы, перевес в которых обеспечил Дуайт. К тому же у него в напарниках хотя бы есть неуклюжий Джавэйл Макги, а Йокич у «Наггетс» один. Ни один центровой в пузыре не играет так много, как сербский пирожок. 11:7 в пользу Ховарда по подборам — и 12:6 в пользу «Денвера» по доминированию под чужим щитом. Это то, что Майк Мэлоун должен чинить в первую очередь.

Только уже есть слухи, что «Денвер» это нарочно. «Наггетс» просто не умеют в этом плей-офф выигрывать серии иначе — им обязательно нужно гореть 1-3.

Сейчас НБА — это больше, чем баскетбол. В поддержку Black Lives Matter выступают даже белые баскетболисты (например, Тайлер Хирро из «Майами»). Что уж говорить о Леброне. На днях суд оправдал полицейских, застреливших Бреонну Тэйлор, и сейчас эта тема в пузыре иногда перевешивает баскетбол.

Издалека это может казаться странным и даже немного бесить, но это то, о чем хотят говорить звезды НБА. Впервые у них есть возможность говорить не только о баскетболе, и оказалось, что за много лет накопилось. Леброн, например, говорит, что вокруг него много темнокожих женщин: мама, жена, дочь. И если с ними что-то случится — он не простит ни себя, ни того, кто это сделает.

Звучит цинично, но это еще один повод, чтобы серия не заканчивалась быстро. Иначе у Леброна будет меньше возможностей высказываться в прямом эфире национального ТВ.