Tournoi des six nations : le sélectionneur de l’Italie pas serein avant de retrouver la France

Le principal adversaire du XV d’Italie dans le Tournoi des six nations est « elle-même », pour gommer ses défauts et continuer à grandir, a estimé vendredi le sélectionneur des Azzurri Franco Smith à la veille du premier match contre la France samedi à Rome.

« Le véritable adversaire c’est nous-mêmes, ça n’a pas vraiment d’importance contre qui on joue. Si nous voulons continuer notre croissance, on doit d’abord regarder chez nous », a assuré l’entraîneur sud-africain, au moment de retrouver les Bleus un peu plus de deux mois après une défaite en Coupe d’automne des nations (5-36) au Stade de France. « La semaine prochaine ce sera l’Angleterre. On doit essayer de jouer comme on sait le faire, on essaie de progresser, pour le moment nous n’en sommes pas au stade de pouvoir penser aux autres avant nous-mêmes. On veut gagner, bien sûr, mais gagner ou perdre ne change pas vraiment ce qu’on devra faire la semaine suivante« , a-t-il souligné dans cette conférence de presse mise en ligne par la Fédération.

Franco Smith a effectué huit changements dans son XV par rapport au dernier déplacement en France et tente quelques paris. Ceux, notamment, de lancer le centre d’origine argentine Ignacio Brex, éligible au maillot de la Nazionale depuis novembre, et de titulariser en N.15 Jacopo Trulla, 20 ans, pour pallier l’absence de l’arrière des Wasps Matteo Minozzi.

L’Italie, qui participe au Tournoi des six nations depuis 2000, n’a remporté que douze succès en 105 matches. Elle reste sur 27 défaites consécutives, depuis sa dernière victoire en date, en 2015 en Écosse (22-19). Sa dernière victoire à domicile remonte elle à 2013 contre l’Irlande (22-15).

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