2 клуба РПЛ попадут в Лигу конференций. Она обостряет борьбу за еврокубки и делает Кубок России престижным как никогда (разбор)

Турнир, который призван подарить нашим командам евровесну и шансы на евротрофей.

Появление ЛК делает 11 туров весенней части РПЛ особенно интересными, поскольку:

• Следующий сезон — первый после нашего падения в таблице коэффициентов и соответственно сокращения квоты в еврокубках до 5. Он совпадает с серьезными реформами еврокубков, что повлияет на квалификации, групповые этапы и даже плей-офф
• 4-я и 5-я команда Тинькофф РПЛ теперь будут играть не в Лиге Европе, а в Лиге конференций. Возможно, даже 3-я, если Кубок выиграет команда ниже третьего места по итогам чемпионата
• Чемпионская интрига жива довольно условно. «Зенит» сильнее всех остальных, поэтому борьба за путевки в ЛЧ, ЛЕ и ЛК, скорее всего, будет главными интригами
• Все это накладывается на реформированный Кубок России, в котором в 1/8 финала сыграют 15 представителей РПЛ из 16. Победитель Кубка получит место в группе ЛЕ. Учитывая изменения наших квот — это королевский приз.
• На данный момент в ЛК попадают «Сочи» (4-е место) и «Ростов» (5-е). При этом более богатые и привычные участники еврокубков «Локо» и «Краснодар» пока вне всего
• 2-е место РПЛ и 9-е разделает всего 9 очков. Весной на еврокубки будут претендовать 8 команд: ЦСКА, «Спартак», «Сочи», «Ростов», «Динамо», «Краснодар», «Локомотив» и «Рубин» 

Итак, давайте о Лиге конференций в формате вопросов и ответов.

Зачем она нужна? 

УЕФА важно сделать главные еврокубки еще более привлекательными и прибыльными, чтобы отреагировать на давление топ-клубов и шантаж Суперлигой.

Реформа ЛЧ — сложный процесс, который, похоже, неизбежен, но он требует серьезной проработки, сейчас УЕФА не готов устраивать революцию, а косметически турнир изменить невозможно. Зато можно попробовать дополнительно увеличить интерес к Лиге Европы, которая здорово прибавила в последние годы после введения путевки в ЛЧ в качестве приза. 

УЕФА мог бы просто сократить число участников Лиги Европы, но хочет протестировать более изящный выход, который красиво вписывается в задачи организации — развивать футбол по всей Европе. Таким образом, появилась и сформировалась идея нового турнира, который расширит число матчей в еврокубках, но при этом сделает Лигу Европы более стройным соревнованием.

• Минимальное представительство стран на групповом этапе еврокубков: сейчас — 26, станет — 34
• Команды в группах: сейчас — 80, станет — 96 
• Команды в евровесне: сейчас — 40, станет — 64

И как новый турнир повлияет на Лигу чемпионов и Лигу Европы? 

• На Лигу чемпионов — никак. Лига Европы изменится довольно серьезно
• Вместо 48 команд на групповом этапе Лиги Европы будет 32
• . В 1/16 финала Лиги конференций они сыграют со вторыми местами групп ЛК. Победители групп Лиги конференций сразу пройдут в 1/8 финала
• Еще один важный итог — увеличение матчей в четверг. Туры ЛК и ЛЕ будут проводить в один день. Сейчас по еврокубковым четвергам — 24 матча, станет — 32. Будет всего два временных слота, соответственно — 16 матчей параллельно

Уровень ЛК будет совсем низким?

, но на деле все будет вовсе не так плохо, как многим кажется.

Суть в том, что УЕФА, сокращая число участников группы Лиги Европы, не убирает из нее самых слабых. В Лиге конференций будут играть 7-я команда Испании, Англии, Италии, Германии, а также 6-й клуб Франции, 5-й из Португалии + по 2 клуба из России, Бельгии, Нидерландов, Турции и Австрии. 

Для примера приведем предположительных участников, исходя из текущих мест в больших чемпионатах: «Тоттенхэм», «Аталанта», «Боруссия» М, «Бетис», «Мец» + крепкие команды из чемпионатов второй волны + добавятся приличные команды из квалификаций ЛЧ и ЛЕ. 

В этом сезоне на последней стадии квалификации Лиги Европы вылетели «Вольфсбург», «Галатасарай», «Базель», Спортинг», «Копенгаген», АПОЭЛ и чудом не вылетел «Милан». Все они перешли бы в группу Лиги конференций, так что уровень там будет вполне нормальный. По крайней мере, 10-12 команд уровня ЛЧ/ЛЕ в группах соберется. 

Кстати, уже известны 29 участников квалификации — это представители чемпионатов, которые разыгрываются по системе «весна — осень». Некоторые звучные клубы: норвежские «Русенборг» и «Мельде», казахстанские «Астана», «Тобол» и «Шахтер», белорусские БАТЭ и «Тордпедо Бел-АЗ». Весь список — здесь. 

Что за формат у ЛК?

Сам групповой этап — классика (8 групп по 4 команды), точно такой же у ЛЧ и следующего розыгрыша ЛЕ. Но у ЛК будет уникальная система отбора. Нет ни одной команды, которая попадает в групповой этап напрямую, всем нужно будет провести минимум один раунд квалификации.

Всего будет 4 стадии отбора, на последнем в борьбу вступят представители топ-6 лиг.

• 5-я команда РПЛ начнет со 2-го раунда, то есть до группы нужно будет пройти 3-х соперников
• 4-я команда стартует с 3-го раунда, то есть нужно будет пройти 2-х соперников
• Уточним еще раз: если Бетсити-Кубок России выиграет команда, которая займет в чемпионате России место ниже 3-го, то в ЛК отправятся 3-я и 4-я команды РПЛ 

Система квалификации — сложная. Если в первом раунде стартуют самые слабые и неизвестные, то далее на каждой стадии к ним будут добавляться неудачники квалификаций ЛЧ и ЛЕ. Например, в этом сезоне ЛЕ на третьей стадии квалификации вылетели «Партизан», «Реймс», «Ростов», «Бешикташ», «Стяуа». Все они перешли бы из ЛЕ в 4-й раунд ЛК.

То есть проходных соперников у наших клубов не будет, если такое вообще уместно писать после двух последних еврокубковых сезонов. Представителей Албании, Боснии, Литвы и прочей экзотики постепенно будут выбивать сильные команды, которые вполне вероятны в 3-м и 4-м раундах. Есть риск получить даже топового соперника из сильного чемпионата уровня «Тоттенхэма», если наш клуб будет в числе несеянных. 

Что получит победитель? Где будет первый финал? 

В столице Албании Тиране. Мягко говоря, не топовая локация, но она полностью отражает задумку УЕФА поддерживать отстающие страны. Даже стадион — «Национал Арена» был построен при серьезной финансовой поддержке УЕФА. Это самая большая арена Албании, вмещает 22 500 зрителей. Победитель получит право сыграть в Лиге Европы. 

Учитывая состав участников, поздние стадии турнира и тем более финал обещают быть весьма статусными. Условная «Аталанта» против «Тоттенхэма» в Албании звучит сюрреалистично, но вполне реально уже в следующем сезоне. Весь вопрос в том, как клубы будут относиться к турниру. Не будет ли откровенного желания избавить себя от всего этого еще на стадии квалификации и сосредоточиться на чемпионате? 

Что непонятно

Три серьезных вопроса, на которые пока ответа нет.

• 1. Какими будут призовые деньги?

Точнее, насколько они будет мизерными? Мы понимаем, что они будет меньше, чем в ЛЕ и ЛЧ, но пока не знаем пропорций. Это точно будут копейки для грандов, но вовсе не обязательно, что деньги будут незначительными для всех остальных. С учетом числа матчей (квалификация, группа, плей-офф), в случае далекого прохода российские клубы могут рассчитывать на вполне хорошее вознаграждение. 

• 2. Как будут распределяться очки в таблице коэффициентов?

Очевидно, что очков будут давать меньше, чем за ЛЕ и ЛЧ, но насколько меньше — опять же вопрос. Совсем обнулять успехи в ЛК для УЕФА было бы нелогично, поскольку это спровоцирует рост отрыва клубов из верхней части, которые имеют большее представительство в элитных еврокубках. 

• 3. Как долго проживет турнир?

Пока сам УЕФА аккуратно оговаривается, что Лига конференций будет существовать 3 года, до сезона-2024/25. Дальше будут принимать решение. Суть в том, что в 2024-м истекает цикл текущих еврокубковых телеправ, что создает рубеж для изменений.

1. Суперлига, чей проект пока очень далек от реализации

2. Реформа Лиги чемпионов, которая выглядит почти неминуемой

Топ-клубы хотят больше зарабатывать и играть друг с другом чаще, из национальных чемпионатов их никто не отпустит, УЕФА хочет сохранить контроль над денежными потоками. Следовательно, компромиссным вариантом будет серьезная реформа ЛЧ. Самым привлекательным вариантом на текущий момент выглядит сведение команд в одну группу и матчи по «швейцарской системе». Мы писали об этом подробно в отдельных материалах.

• Гранды мечтают о супертурнире, который убьет Лигу чемпионов. Этого не произойдет, но ЛЧ все равно серьезно реформируют
• Формат группового этапа ЛЧ себя изжил: почти все участники плей-офф известны заранее. Идея Суперлиги актуальна как никогда

От реформы ЛЧ или запуска Суперлиги (вдруг это все-таки произойдет), а также жизни обновленной Лиги Европы и реакций на 3-летний цикл Лиги конференций и будет зависеть дальнейшая судьба турнира.