Dani Bárez se queda a las puertas del sueño de la UFC

«No veo a nadie de mi peso capaz de robarme mi sueño», decía Dani Bárez a ABC en la previa de su combate en el Dana White's Contender Series, el programa del presidente de UFC que sirve como trampolín para hacerse con un contrato en la mayor liga de artes marciales mixtas (MMA) del planeta. Pero las MMA, en ocasiones, resultan ser un deporte muy cruel. Al menos lo fue con el luchador valenciano, que perdió por decisión dividida (29-28, 28-29, 28-29) frente al estadounidense Carlos Hernández.


El combate comenzó bien para Bárez, que presionó desde el inicio con su gran capacidad de golpeo, siendo agresivo. Pero lo cierto es que desde el primer minuto el atleta estadounidense quiso devolver con la misma moneda al valenciano. Muy duro y sorprendente fue el desempeño de Hernández, quizá algo subestimado por la afición española en los meses previos al decisivo pleito. Fue un asalto igualado, de eso no hay duda, pero el último derribo ejecutado por Bárez en los compases finales de la primera ronda y el intento de mataleón decantó el primer parcial hacia el lado del valenciano.


Bárez salió al segundo asalto dispuesto a finalizar a su oponente. Después de algunos intercambios duros, el valenciano logró conectar una mano que hizo tambalearse a Hernández, pero quizá la precipitación de Bárez para terminar el pleito y las buenas maneras del estadounidense al empujar al español cuando iba a conectar una rodilla provocaron que cayese al suelo. Allí, en aguas profundas, se desgastó mucho para defender la espalda y tratar de revertir la posición, algo que solo logró al final del segundo parcial, llegando a ejecutar incluso un último derribo. Sin duda, asalto para Hernández.


El tercer parcial fue el de la discordia, el que provocó que se le escapara a Bárez el sueño de firmar un contrato con UFC, al menos por el momento, puesto que demostró tener nivel suficiente para competir en la mejor liga del mundo. Fue un asalto cerrado, en el que Hernández puso mayor volumen de golpes y Bárez terminó muy cansado al pasarle factura el segundo parcial. Pero lo cierto es que el peleador valenciano logró ejecutar dos buenos derribos sobre su rival e incluso un tercero ya con la campana sonando. Uno de los jueces opinó que los 'takedowns' eran suficientes para darle la victoria al español, dos de ellos no lo consideraron oportuno, llevándose el triunfo el luchador estadounidense. Bárez tendrá que esperar una nueva oportunidad, pues desplegó grandes credenciales y una llamada para sustituir por corto aviso a algún peleador que se lesione en el peso mosca no es descartable. El tiempo lo dirá.