Добавить новость
smi24.net
Sport 24/7
Июнь
2024

Rickwood Field game: Willie Mays will forever be a Giant, but his roots are in Birmingham

0

Long Before Willie Mays donned the black and orange with Giants across his chest, he was a Birmingham Black Baron. 

His pro baseball origins started when he was a 17-year-old, playing for one of the greatest Negro League teams of all time. Though he was only a Barron for a short period of time, his stint with the Birmingham team changed baseball forever. 

“If you think about it, the players that came out of the Negro Leagues [like Mays did], they weren’t just good. They were exceptional,” MLB Network analyst Harold Reynolds said to MLB.com in 2021. “The cream of the crop of athletes, Willie was the greatest.”

The Giants will play Thursday’s game at Rickwood Fields, the place where Mays got his start with the Barons. Though Mays will not be in attendance, he said he will be watching from the Bay Area in appreciation of the tribute from MLB. 

“After all these years and it is still here,” Mays said in a statement posted on X/Twitter by the Giants on Monday. “So am I. How about that?”

“I wish I could come out to Rickwood Field this week to be with you all and enjoy that field with my friends. Rickwood’s been part of my life for all of my life. Since I was a kid. It was just ‘around the corner there’ from Fairfield and it felt like it had been there forever. Like a church. The first big thing I ever put my mind to was to play at Rickwood Field. It wasn’t a dream. It was something I was going to do. I was going to work hard to be one of the Birmingham Black Barons and play ball at Rickwood Field. That’s what I did.”

FILE – In this Aptil 30, 1961, file photo, San Francisco Giants star outfielder, Willie Mays, proudly displays the four baseballs in the clubhouse representing the four homers which he hit against the Milwaukee Braves in Milwaukee. The four homers tied the record of four homers in a single game held by nine other major league players at the time. The Giants won 14-4. Willie’s homers accounted for eight runs batted in.(AP Photo/File) 

Mays’ talent was noticeable even in elementary school.

According to various accounts, when he was in fifth grade Mays held his own against players who were sophomores in high school. As a seventh grader, he came off the bench to play in Industrial League Games against grown men. So it was no surprise that he dominated players his own age once he was in high school. 

Mays excelled at multiple sports, leading Fairfield Industrial High School’s football team to a state championship and becoming a star on the school’s basketball team. Even though baseball was his third best sport, those around Mays knew his future would be on the diamond. 

“You play baseball and I’ll make sure you eat,” said Mays’ father, Howard “Cat” Mays Sr. in Willie Mays’ autobiography by James S. Hirsch titled “Willie Mays: The life, the legend.”

Since Fairfield Industrial didn’t have a baseball team, Mays had to play on local community teams. He dominated as a player for the Fairfield Gray Sox and earned his first pro opportunity playing for the the Chattanooga Choo Choos of the Negro Southern League – a minor league feeder team for the Birmingham Black Barons. 

Though Mays enjoyed the chance to play pro ball, he had a hard time adjusting to the lifestyle that came with it. Along with the racism he endured, Hirsch wrote that Mays ate “stale bread and sardines” for team meals and saw players weren’t getting much money for the work they put in. 

After a month, Mays quit the team and returned home. 

But shortly after Mays’ departure from the Choo Choos, Cat Mays took his son to a tryout for the Black Barons after the team was in need of a fourth outfielder.

It didn’t take much for Mays to impress Birmingham in his tryout. After showing his potential as a twitchy outfielder with a rocket arm, Mays made the team.

In his first game as a Black Baron, Mays sat the bench. According to Hirsch, Davis told Mays to “watch what’s going on.” 

On the same day in the second game of a double header against the Cleveland Buckeyes, Mays got his start. Davis wrote “MAYS, LF” on his lineup card and immediately drew skepticism from his own players who were already questioning why Mays was on a team with players 10 years older than he was. 

“If anybody don’t like it, there’s the clubhouse, and you can go back in there and take off your uniform if you want to,” Davis said, according to Hirsch. 

But after a solid performance, Mays was offered a contract and his teammates accepted him as one of their own. 

“It was my start,” Mays said in the Monday statement. “My first job. You never forget that. Rickwood Field is where I played my first home game, and playing there was IT; everything I wanted.”

From there, Mays’ career skyrocketed. He was a true five-tool player that quickly caught the eye of Major League clubs from the New York Yankees to the Boston Red Sox. 

Throughout the 1948 season, Mays continued to shine but was tested along the way. Opposing teams would often try to rattle the young outfielder by pitching to him inside and occasionally drilling him with fastballs. 

Mays later said he developed his toughness playing in those situations. 

“These men gave me my combat training,” Mays said to the Hartford Courant in 1981. “And what was combat training in the Negro Leagues? It was getting knocked down and either lying in the dirt and crying or getting up again.”

Life on the road for Mays and the Black Barons was just as difficult as it was on the field. Mays and his teammates were often treated as second class citizens everywhere they went and had to endure racism when finding places to eat or sleep on the road. 

Players were still not making as much money as their MLB counterparts and did not get the same opportunities that other white players did, but Mays continued to excel on the field. 

Later that year, Mays helped the Barons reach the Negro League World Series while batting .262 and showing off his exceptional fielding. He graduated from Fairfield High School in 1950 and the New York Giants bought out his contract from the Black Barons shortly after. 

Mays’ signing came three years after Jackie Robinson broke the color barrier. 

Mays went on to have a Hall of Fame career with the Giants. He played 22 seasons with the team and had some of his best seasons after the team moved to San Francisco in 1958. 

He was a 24-time All-Star, two-time National League MVP, 12-time Golden Glove winner and a World Series champion in 1954 during his time as a pro. He was inducted into the baseball hall of fame in 1979. 

Though he will be forever remembered as one of the greatest players in MLB history, his roots will forever be planted as a member of the Birmingham Black Barons. 

“I’d like to be there, but I don’t move as well as I used to,” Mays said. “So I’m going to watch from my home. But it will be good to see that. I’m glad that the Giants, Cardinals and MLB are doing this, letting everyone get to see pro ball at Rickwood Field. Good to remind people of all the great ball that has been played there, and all the players.”

FILE – Fans watch a Double-A baseball game between the Montgomery Biscuits and the Birmingham Barons at Rickwood Field in Birmingham, Ala., May 29, 2019. The San Francisco Giants play against the St. Louis Cardinals in a Negro Leagues tribute game at Rickwood Field on June 20, 2024. (AP Photo/Jay Reeves, File) 







Арбуз, кукуруза и холодные напитки: диетолог Садыков назвал продукты, которые портят ваш сон летом

Арбуз, кукуруза и холодные напитки: диетолог Садыков назвал продукты, которые портят ваш сон летом

Ваше душевное благополучие важно: когда и как лечение в стационаре становится шагом к себе

Хаски на Summer Sound – выиграй билеты на Like FM


OpenAI warns that its new ChatGPT Agent has the ability to aid dangerous bioweapon development

The founder of Deliciously Ella started a blog when suffering from severe chronic pain. Now, her multimillion-dollar snack empire is going global

Why Juventus spent 111m this summer for only one new player

The Best Story Of Chicago Bulls’ Offseason Just Got A Happy Ending


Хаски на Summer Sound – выиграй билеты на Like FM

В Курской области мужчина напал на полицейского

Методы стеганографии становятся популярнее: когда картинка может стать угрозой ИБ

Раздвигая горы - к единству и созиданию! Манифест лезгинского народа (письменное обращение, воззвание программного характера)


Bungie promises to fix Destiny 2's new metroid-style morph ball as it makes players sick and glitches out on ultrawide monitors

Настройки GameHub и Winlator для игры в Prey (2017) на Android

'I destroyed months of your work in seconds' says AI coding tool after deleting a devs entire database during a code freeze: 'I panicked instead of thinking'

Microsoft warns of 'active attacks' on its government and business server tech, with one cybersecurity expert claiming that they should 'assume that you have been compromised'



Кайрат Бермуканов поддержал Петра Яна перед боем в Абу‑Даби

Аудиосказки про Турбозавров теперь на Яндекс Музыке!

Летняя школа Русского дома приняла детей из Карабаха

Студия Лебедева запустила образовательный проект, в котором заказчики сами создают свой дизайн


Хаски на Summer Sound – выиграй билеты на Like FM

Москвичей предупредили о задержках наземного транспорта из-за ливня

Нам есть чем гордиться: каким будет Национальный центр «Россия» на Краснопресненской набережной

Школьник из Шахт стал серебряным призёром чемпионата России по функциональному многоборью


Молодежь Подмосковья приглашают принять участие в конкурсе к 295-летию русского полководца Александра Суворова

Под Тамбовом пройдёт фестиваль авторской песни "Там, под Лысой Горой"

Парк Юрия Лужкова 19 июля стал площадкой фестиваля The BOWL

Круизные компании сообщают об изменении маршрутов теплоходов из-за аварии на Городецком гидроузле


Кудерметова: раньше думала, что Сафина из Казани, её с Маратом все связывают с Татарстаном

Андреева сохранила пятое место в рейтинге WTA, Александрова вошла в Топ‑15

Румынская теннисистка Бегу выиграла турнир в Яссах.

Потапова не прошла во второй раунд турнира в Вашингтоне.


корр максим

Стартовали продажи билетов из Петрозаводска в Минеральные воды на осень

Глава минэнерго США Райт: вторичные санкции против России реально возможны

Сборные России и Ирана встретятся на баскетбольном паркетe 28 и 30 июля.


Музыкальные новости

Евродепутат высказался о срыве концерта Гергиева в Италии.

Рилсмейкер. Услуги Рилсмейкера. Рилсмейкер в Москве. Стоимость работы Рилсмейкера.

Шнякин о концерте Linkin Park в 2011-м: «Презентация „Трансформеров“, звездные актеры, всемирно известная группа в Москве.

Черданцев отреагировал на смерть рок-певца Оззи Осборна


Летняя школа Русского дома приняла детей из Карабаха

Кайрат Бермуканов поддержал Петра Яна перед боем в Абу‑Даби

Студия Лебедева запустила образовательный проект, в котором заказчики сами создают свой дизайн

Аудиосказки про Турбозавров теперь на Яндекс Музыке!


Студия Лебедева запустила образовательный проект, в котором заказчики сами создают свой дизайн

Собянин: противовоздушная оборона сбила еще один беспилотник, летевший к столице

Роскосмос опубликовал снимок циклона, который обрушился на Москву

Уже не крепкий орешек: как Брюс Уиллис живет с неизлечимой болезнью


Зарядки для электромобилей «Энергия Москвы» станут платными

Сильный ливень заблокировал людей в авто в центре Москвы

Рискнул на 100 тысяч рублей: инженер из Смоленска купил более 1,7 тысячи лотерейных билетов и выиграл автомобиль от «Национальной Лотереи» и РОЛЬФ на VK Fest

25 июля пилотажная группа "Звезда" пролетит над пробками на шоссе под Москвой


Путин отметил успехи российских школьников на математической олимпиаде.

Путин выразил соболезнования семье председателя Верховного суда Подносовой

Министр юстиции поделился информацией о роли адвокатов в специальной военной операции.

Путин отметил победу синхрониста Мальцева на чемпионате мира в Сингапуре.




Офтальмолог Кирилл Светлаков: секреты здоровых глаз для тех, кто носит контактные линзы

Собянин: создание 5 центров женского здоровья завершат в этом году

Уже не крепкий орешек: как Брюс Уиллис живет с неизлечимой болезнью

«Я на инвалидном кресле, он на «Тесле»: что случилось с блогером Мариш Мариш


В центре Киева митингуют против реформ Зеленского

Пока вы не уснули: открытая поддержка Алиевым Киева и «подзатыльник» Зеленскому от Трампа

«СТРАНА.ua»: Зеленский раскритиковал ЕС за непредоставление обещанной помощи


Кайрат Бермуканов поддержал Петра Яна перед боем в Абу‑Даби

Движение к победе: в России стартует премия «Мы верим твердо в героев спорта»

В Москве впервые пройдет фестиваль экстремальных видов спорта

KENGURU GAMES в Звенигороде звенели на всю страну


Лукашенко призвал белорусских нефтяников «не раскачиваться, а бурить и бурить»

Посланник Трампа рассказал, как «неформально» договаривался с Лукашенко: после нескольких тостов Минск освободил политзаключенных

Юрист Трампа Коул рассказал, как пил водку с Лукашенко в Минске

Куда Лукашенко хочет пристроить лишних дипломатов


Более 800 спортивных площадок обновят и обустроят в Москве — Сергей Собянин

Более 800 спортивных площадок обновят и обустроят в Москве - Сергей Собянин

Собянин: Продолжаем внедрять новый стандарт заботы о женском здоровье в одном месте

Собянин рассказал, как город заботится о природе при строительстве метро


Зарядки для электромобилей «Энергия Москвы» станут платными

Россияне рассказали, по каким критериям выбирают квартиру для покупки в 2025 году

Фестиваль «Сады и цветы»: как Москву превращают в городской оазис

Экономист оценил экологический и финансовый ущерб от пластиковых пакетов


Глава минэнерго США Райт: вторичные санкции против России реально возможны

В Москве простились с режиссёром «Мастера и Маргариты» Юрием Карой

Число заявлений в колледжи и техникумы превысило 1,7 млн

Карточка Артиста. Карточка артиста яндекс.


В Нарьян-Маре из-за холодов возобновили подачу отопления в дома

Центр подготовки личного состава Северо-Западного округа Росгвардии пополнили призывники

В Башкирии ревнивец ранил жену шампуром и сдался полиции

Республика Алтай вошла в десятку регионов России по развитию ипотеки


Поезда в Крым и из Крыма следуют с задержками до пяти часов

В Симферополе наградили юных крымчан за отвагу и решительность

В Симферополе на базе «Клинического госпиталя для ветеранов войн» функционирует гериатрический центр для пожилых людей с возрастными нарушениями

Поезда "Таврия" по-прежнему задерживаются из-за ЧП в Ростовской области


Новое оборудование Dekree: грохоты с высокой пропускной способностью

Мария Шувалова. В столице Татарстана чествовали балетную диву за блистательную «Анюту»

Круизные компании сообщают об изменении маршрутов теплоходов из-за аварии на Городецком гидроузле

Бесплатный курс и бесплатное обучение дизайну с личным наставником. Веб дизайн, UX дизайн, графический дизайн, дизайн для маркетплейсов














СМИ24.net — правдивые новости, непрерывно 24/7 на русском языке с ежеминутным обновлением *