Островное государство – Барбадос
Барбадос – островное государство в Вест-Индии, расположенное на одноимённом острове в группе Малых Антильских островов, на востоке Карибского моря.
Остров находится вблизи Южной Америки, в 434,5 км на северо-восток от Венесуэлы.
Ближайшими к Барбадосу государствами являются Сент-Люсия и Сент-Винсент и Гренадины, оба на западе от Барбадоса.
Площадь острова составляет 431 кв.км, в основном плоский, с небольшими холмами в середине. Состав почвы указывает на то, что остров не вулканического происхождения и состоит преимущественно из коралловых отложений.
Климат острова тропический с постоянными ветрами — пассатами — со стороны Атлантического океана.
Часть острова покрыта мангровыми болотами, сухие места заняты в основном обширными полями сахарного тростника или большими покатыми пастбищами с живописными видами на море.
Побережье - ослепительные белые пляжи тончайшего кораллового песка, в окружении высоких пальм.
Климат Барбадоса считается одним из самых здоровых в Вест-Индии.
Средняя температура сентября (самого теплого месяца) 27 °C, февраля (самого прохладного) 25 °C.
В сухой сезон (декабрь – июнь) тропическая жара умеряется северо-восточными пассатами с Атлантики, остров постоянно продувается бризами.
Главой государства является королева Великобритании, представленная генерал–губернатором.
Население Барбадоса – около 300 тысяч человек, среди которых около 90% негры и мулаты. Среди белых выделяются потомки английских колонистов.
Официальный язык - английский.
Столица - Бриджтаун (120 тыс. чел.).
Находясь в 160 километрах от основной цепи Наветренных островов, Барбадос был замечен португальскими мореплавателями только в 1518 году, тогда остров населяли индейские племена араваков и карибов, а заселяться англичанами Барбадос стал только с 1625 года.
Колонисты разбивали на острове обширные плантации сахарного тростника и табака, благодаря чему быстро сколотили приличное состояние.
Барбадос – единственный из Карибских островов, вплоть до обретения независимости в 1966 году, остававшийся под властью Великобритании.
Со временем производство сахара отошло на второй план, уступив место туризму и торговле.