Четыре основных фактора привели к краху коммунистического проекта СССР.

Конец чисток

После смерти Сталина в 1953 году советские руководители заключили пакт друг с другом: больше никаких чисток. Силовые игры шли по-прежнему хорошо. Но заключать в тюрьму проигравших и убивать их теперь было запрещено.

Результатом стала эпическая реконструкция советского политического ландшафта. К 1970-м годам здесь почти полностью была отменена меритократическая ротация элит. Социальные лифты были забиты сталинскими вундеркиндами (Брежнев, Косыгин, Громыко, Устинов, Гречко, Суслов) и их протеже. Вертикальная мобильность была остановлена.

К середине 1980-х годов сотни тысяч советских бюрократов среднего и низшего звена и партийных функционеров осознали, что они топчутся на месте в своей карьере. Что бы они ни делали, они никуда не продвигались быстро. Что-то должно было измениться здесь и сейчас. Так возникла Перестройка.

Изначальная неэффективность социалистической экономики

Марксизм стремится уничтожить капиталистическую конкуренцию. Он заботился об обмене, но не о конкуренции. Как только марксисты побеждают, конкуренция уступает место сотрудничеству, плановой экономике и научному распределению ресурсов.

То, чего марксисты в СССР никак не ожидали при отмене конкуренции, было стагнацией.

Люди ленивы. До тех пор, пока страх, голод и войны продолжают бить по задницам, мы работаем. Первые три с половиной десятилетия советской власти были обусловлены этими тремя всадниками революционных перемен. Однако, как только они спешились со своих огненных лошадей, люди замедлили ход и начали успокаиваться.

Демографическое выгорание

Рецепт настоящего социализма в XX веке был чрезвычайно прост: вынудить миллионы людей перейти из низкопродуктивного сельского хозяйства в промышленность. Этот трансфер умножает национальный валовой внутренний продукт (ВВП). Кроме того, обеспечение всеобщего образования и здравоохранения умножает человеческий капитал менее чем за поколение.

Марксистский план сработал как волшебство. Не только в СССР. Он был воспроизведён в Китае, Северной Корее, Вьетнаме и других местах. ВВП везде пробил крышу.

Однако в этом процессе Сталин сжёг демографическое топливо русской цивилизации. (Гитлер тоже сыграл роль в 1941 - 1945 годах.) Наши женщины перестали рожать достаточно детей, чтобы обслуживать постоянно растущие промышленные рабочие места. И коммунистам не удалось взломать шифр повышения производительности труда (смотрите предыдущий раздел). ВВП замедлился и врезался в стену, так как цены на нефть упали в 1980-х годах. Через несколько лет СССР обанкротился.

Рядовые партийцы разочаровались в коммунизме

В конце 1960-х годов наши правители сменили курс на борьбу за мир и прогресс, на Запад. Они решили задушить империалистов в дружеских объятиях. Это был наш грандиозный план разрядки.

Тем не менее, богатство межличностных контактов и информации по всему железному занавесу привело к непредвиденным последствиям. Масса советских бюрократов среднего и низшего звена и партийных функционеров близко познакомилась с блестящими чудесами жизни на Западе. Не только секретные оперативники и дипломаты — миллионы людей получили представление о сладком необузданном потреблении. Воздействие было медленным, но глубоким.

К концу 1980-х и в начале 1990-х годов миллионы людей в СССР поняли, что лучше быть на Западе средним классом, чем бюрократией под советской властью. Коммунистический проект был съеден изнутри.

Масса советских бюрократов и партийных функционеров спросила себя: «Зачем нам ломать спину для входа в класс Номенклатуры, где полки всегда хорошо укомплектованы, если у нас могут быть магазины с полным ассортиментом на каждом углу, как на Западе?»

«Почему мы должны всегда бегать за той одеждой и продуктами, которые хотим иметь, когда за пределами нашего периметра продавцы сами гоняются за покупателями?»