С 18 по 27 марта в Южно-Сахалинске проходили соревнования Зимних игр Паралимпийцев по кёрлингу на колясках среди смешанных пар. Матчи состоялись на базе учебно-тренировочного центра «Восток». Участие в соревнованиях приняли16 команд из Красноярского и Краснодарского краев, Москвы, Санкт-Петербурга, Самарской, Новосибирской, Челябинской, Московской, Тюменской и Сахалинской областей. Итоги соревнований в интервью пресс-службе ПКР подвел старший тренер сборной России по керлингу на колясках, Заслуженный тренера России Антон Батугин: «Российские мастера керлинга на колясках впервые приняли участие в крупных соревнованиях в Южно-Сахалинске и каких-либо опасений насчет организации этого мероприятия у меня не возникало. Я был уверен, что всё пройдет как надо, так и получилось. Турнир проведен на самом высоком уровне. Этому способствовало то, что накануне была проведена большая подготовительная работа. Где-то около года назад я побывал в Южно-Сахалинске на соревнованиях керлингистов Дальневосточного округа и увидел, насколько хорошо они были организованы. Именно тогда мы искали площадку для будущих зимних Игр паралимпийцев и остановили свой выбор на этом городе. И, как в дальнейшем убедились, не ошиблись в своем выборе. У меня нет никаких нареканий, наоборот, хочу выразить лишь слова благодарности. Конечно, можно было найти арену и поближе к центру страны, где-нибудь в Москве или Сочи. Но мы рады, что подключили Южно-Сахалинск и дали возможность выступить вместе с признанными мастерами и сахалинским спортсменам, которые в ходе встреч, полагаю, набрались хорошего опыта. До этого у нас самой отдаленной восточной точкой был Красноярск. А теперь мы заметно расширили географию керлинга в нашей стране. Надеюсь, что это даст мощный толчок для развития вида спорта в этом регионе. Как бы там ни было, но хочу отметить высокую конкуренцию среди атлетов, которая царит в нашей дисциплине. Где-то полтора месяца назад в Сочи был проведен чемпионат России. Когда мы сравниваем результаты, то выясняется, что тройка призеров полностью поменялась: там была одна, сейчас совершенно другая. У нас есть десяток пар, которые претендуют на высокие призовые места. С одной стороны, это хорошо, потому что мы хотели как раз узнать расстановку сил именно по регионам. Но, с другой стороны, я, к сожалению, вынужден констатировать, что если брать во внимание только вот эти региональные пары, то ни одна из них, на мой взгляд, не смогла бы достойно выступить на чемпионате мира, куда нас пока не допускают. Где-то есть отменные мужчины, где-то – женщины. Но целостного дуэта мы не увидели. Жаль, конечно. Это, как ни странно, не свидетельствует о нашей слабости. Ряд очень сильных игроков из сборной страны не выступали в смешанном разряде, потому что в регионе им не нашлось достойных партнеров. Убежден, что национальный дуэт на чемпионате мира выглядел бы вполне достойно. Тем не менее, стоит выделить победителей зимних Игр паралимпийцев из Санкт-Петербурга Анну Карпушину и Алексея Любимцева, которые провели весь турнир на высоком уровне. Добрых слов заслуживают и серебряные призеры Ирина Гамаюнова и Андрей Мещеряков. Мы посмотрели в деле ближайший резерв сборной, и впечатления от увиденного у нас остались самые хорошие».
