Кронштадтская трагедия 1917 года
Революционная эпопея февраля 1917 года стала катализатором трагических событий в армии и флоте, которые всколыхнули Россию. Им благоприятствовали многие негативные обстоятельства той эпохи: усталость от войны, классовый антагонизм между командным и рядовым составом, политическое размежевание граждан одного государства. В Кронштадте, который являлся одной из крупнейших баз Балтийского флота, матросские волнения привели к расправам с офицерами и усилению анархических настроений. При этом Временное правительство оказалось бессильно справиться с разложением флота и было вынуждено лишь наблюдать за разворачивающимся конфликтом со стороны.
Ещё до февраля 1917 года революционные партии проводили на Балтике широкую агитацию против царского правительства, имевшую большой успех. Особенной популярностью пользовались идеи эсеров и анархистов, которые обещали матросам избавление от суровой дисциплины, перераспределение сельских угодий и скорый мир с Германией. Эти посулы не были основаны на реальных возможностях государства и содержали известную долю социального популизма. Тем не менее, они оказались брошены в народные массы, которые устали от войны и мечтали как можно скорее свергнуть ненавистный царский режим.
С началом революционных событий в Петрограде начальник Кронштадтского порта адмирал Роберт Николаевич Вирен попытался изолировать крепость от внешнего мира. Он приказал запретить собрания команд и увольнения на берег, а также ограничил пользование телефонами и телеграфом. Как и следовало ожидать, эти меры не привели к стабилизации положения, поскольку скрыть распространение революции не не представлялось возможным.
28 февраля в Кронштадте начались массовые выступления матросов, которые освободили из тюрем заключённых и расправились с местными полицейскими командами. Установив собственные порядки в порту, анархические настроенные экипажи выбрали руководство, объявившее себя главной властью в городе. В то же время началась активная подготовка к массовой расправе над офицерами, которые не признавали свержение монархии и сохраняли верность присяге. Она началась третьего марта и продолжалась несколько дней, приведя к многочисленным жертвам среди командного состава.
Одним из первых погиб адмирал Вирен, который был арестован матросским патрулём и вышел на улицу, где подвергся нападению толпы. Следом за ним пали начальник штаба Кронштадта контр-адмирал Александр Григорьевич Бутаков, командиры флотских экипажей Александр Константинович Гирс и Николай Васильевич Стронский, а также некоторые командиры кораблей и сухопутные офицеры. Толпа устроила им настоящую Варфоломеевскую ночь, вытаскивая из квартир и выводя на расправу в город. При этом убийцы практически не сталкивались с сопротивлением, ведь офицеров было намного меньше, чем матросов, и они находились в полной растерянности из-за хаоса, царящего в стране.
Насытившись кровью, матросы прекратили резню, однако к этому моменту почти все ненавистные им командиры были убиты. В живых остались лишь те, кто демонстрировал лояльность революции или успел уехать из Кронштадта. В последующие годы порт превратился в одни из крупнейших революционных центром страны и сохранял такое положение вплоть до Кронштадтского восстания 1921 года. Многие из тех, кто участвовал в расправах, позже стали активными участниками Гражданской войны и были расстреляны белыми офицерами, которые мстили матросам за проявленную жестокость.
Заглавное фото: Моряки Кронштадта во время революции 1917 года позируют с флагом с клятвой «Смерть буржуям»